Kätzchen
Die Ernährung eines Kätzchens unterscheidet sich von der Nahrungsaufnahme einer ausgewachsenen Katze aufgrund der Entwicklung des Kätzchenkörpers. Während des ersten Monats ihres Lebens ernähren sich Kätzchen ausschließlich von der Milch ihrer Mutter. Wenn ein Kätzchen an einen neuen Besitzer verkauft wird, hat der neue Besitzer der Katze Zugang zu Kätzchenformeln, die in Zoohandlungen erhältlich sind. Wenn sie jedoch fünf bis sechs Wochen alt sind, benötigen Kätzchen eine Ernährung, die Milch und feste Nahrung kombiniert. Kätzchen entwöhnen sich von der Säugezeit mit etwa zwei bis drei Monaten. Die American Society for the Prevention of Cruelty of Animals empfiehlt, Kätzchen Trockenfutter mit Kätzchenformel zu füttern, bis sie ein Jahr alt sind.
Dosen- vs. Trockenfutter
Wenn Katzen jung sind, hilft Trockenfutter ihnen, den Übergang von Milch zu harter, fester Nahrung zu schaffen. Nach Ablauf des ersten Jahres sind junge Katzen jedoch in der Lage, eine Mischkost aus Trockenfutter und Dosenfleisch zu vertragen. Dosenfleisch hat einen höheren Wassergehalt als Trockenfutter und setzt eine Grenze dafür, wie viel Futter eine Katze frisst. Allerdings ist das Füttern von Trockenfutter für Tierbesitzer bequemer; Trockenfutter kann auch länger offen stehen als Dosenfleisch. Begrenze die Menge an Trockenfutter, die eine junge Katze erhält, um zu verhindern, dass sie Überfütterungsgewohnheiten entwickelt.
Erwachsenenalter
Nach Ablauf des ersten Jahres leben Katzen von zwei Mahlzeiten pro Tag. Das Verdauungssystem einer erwachsenen Katze ist in der Lage, menschliche Nahrung wie Brotkrümel, Käse und Fleisch zu verarbeiten. Katzen fressen Trocken- und Dosenfutter; Katzenfutterdosen sind als Kätzchen- oder Erwachsenenkatzenfutter gekennzeichnet. Die Menge an Futter hängt vom Aktivitätsniveau der Katze ab; körperlich aktive Katzen benötigen mehr Kalorien als ihre fauleren Artgenossen. Tierbesitzer müssen sicherstellen, dass ihre Katzen Nahrung mit hohem Vitamin E-Gehalt fressen, wie Dosenfleisch mit Fischöl. Steatitis oder Gelbfettkrankheit tritt manchmal auf, wenn die Ernährung einer Katze einen Vitamin E-Mangel aufweist.
Ältere Katzen
Abmagerung und Fettleibigkeit sind Probleme, mit denen Katzen konfrontiert werden, wenn sie älter werden. Fettleibigkeit entsteht, wenn der Stoffwechsel einer älteren Katze abnimmt. Krebs, Nierenversagen und ausfallende Zähne verursachen Abmagerung. Biete übergewichtigen Katzen eine kalorienärmere Ernährung an. Abgemagerte Katzen sollten mehrere Mahlzeiten mit einer kleinen Menge Futter erhalten, anstatt zwei große Mahlzeiten pro Tag. Senior-Futter ist in Zoohandlungen erhältlich und hat einen höheren Proteingehalt als andere Arten von Katzenfutter. Das College of Veterinary Medicine der Cornell University empfiehlt Tierbesitzern, ihre Katzen zu einem Tierarzt zu bringen, um festzustellen, ob ihr Haustier übergewichtiger oder dünner werden wird.