Katzen sind echte Karnivoren – sie sind stark auf tierisches Fleisch angewiesen, um zu gedeihen. Die größte Nährstoffanforderung ist Protein, aber Ihr Fellfreund braucht auch kleine Mengen Fette und Kohlenhydrate sowie bestimmte Vitamine und Mineralstoffe. Da Katzenfutter in so vielen Varianten kommt – Kätzchen vs. Erwachsene, Wohnung vs. Freigang, Gewichtskontrolle u. v. m. – ziehen Sie Ihren Tierarzt zur richtigen Auswahl für Ihren schnurrenden Gefährten hinzu.
Aminosäuren
Erwachsenenkatzenfutter braucht mindestens 18 % Protein, Kätzchen- oder Säugendfutter mindestens 22 %, laut AAFCO. Aminosäuren sind kleinere Proteinbausteine. Sie sind Strukturkomponenten aller Zellen, unterstützen Gehirnfunktionen und halten die Muskeln stark. Aminosäuren gibt es in zwei Klassen: nicht-essenziell und essenziell. Der Körper Ihrer Katze kann nicht-essenzielle Aminosäuren selbst herstellen, essenzielle müssen über die Nahrung zugeführt werden. Die essenziellen Aminosäuren, die Ihre Katze aus dem Futter braucht: Arginin, Methionin, Histidin, Phenylalanin, Isoleucin, Leucin, Threonin, Lysin, Taurin und Tryptophan. Taurin ist besonders vital – es unterstützt die Augenfunktion, schützt das Herz und ermöglicht die richtige Entwicklung der Nachkommen während der Trächtigkeit.
Essenzielle Fettsäuren
Essenzielle Fettsäuren sind Bestandteile größerer komplexer Fettmoleküle. Fette liefern Energie, wenn Kohlenhydrate fehlen, schützen lebenswichtige Organe, pflegen das Fell, regulieren die Körpertemperatur und helfen bei der Hormonproduktion. Linolsäure, Arachidonsäure, Omega-6- und Omega-3-Fettsäuren sind besonders wichtig. Erwachsenenfutter muss mindestens 5 % Fett enthalten, Kätzchen- und Säugendfutter mindestens 8 %. Ihre Katze sollte genug dieser essenziellen Fettsäuren aus hochwertigem Futter bekommen.
Kohlenhydrate
Katzen brauchen sehr wenig Kohlenhydrate, es gibt keine Mindestempfehlung, so die ASPCA. Alle Kohlenhydrate außer Ballaststoffen wandeln sich in einfache Zucker (Glukose) um. Ihr Fellfreund braucht Glukose-Energie für den Tag und grundlegende biologische Prozesse. Auch Ballaststoffe braucht sie – ein Kohlenhydrat, das nicht in Glukose umgewandelt wird, sondern weitgehend unverändert den Darm passiert und die Ausscheidung unterstützt.
Vitamine
Wie Sie braucht Ihre Katze eine Reihe von Vitaminen. Vitamin A für Augengesundheit, Vitamin D für starke Knochen, Vitamin E zum Schutz aller Zellen. Zudem muss das Futter B-Vitamine enthalten: Riboflavin, Thiamin, Pantothensäure, Niacin, Pyridoxin, Folsäure, B12 und Cholin. Die B-Vitamine arbeiten zusammen, um Nahrung in Energie umzuwandeln, neue Blutzellen zu bilden und biochemische Prozesse zu starten.
Mineralstoffe
Katzenfutter muss auch verschiedene Mineralstoffe enthalten. Kalzium, Phosphor und Magnesium bilden den strukturellen Teil der Knochen – für ein stabiles Skelett. Sie braucht auch etwas Natrium und Kalium für Flüssigkeitsbalance und Herzschlag. Eisen transportiert Sauerstoff zu den Organen. Selen und Zink wirken als Antioxidantien und befreien den Körper von schädlichen freien Radikalen. Ihr Katzenfutter muss Mindestmengen jedes Minerals und Vitamins enthalten – Sie müssen sich also keine Sorgen um Supplemente machen, außer Ihr Tierarzt rät dazu.