Viele Hundebesitzer suchen nach natürlichen Hundefuttern aufgrund der Sorge über verarbeitete Lebensmittel und dem Glauben, dass eine natürliche Ernährung gesünder für ihre Hunde sein wird. Es gibt jetzt natürliche Hundefutter auf dem Markt; einige davon werden als biologische oder ganzheitliche Hundefutter bezeichnet.
„Natürlich“-Etiketten
Die Vorschriften der Association of American Feed Control Officials besagen, dass jedes Hundefutter, das als natürlich bezeichnet wird, nur aus tierischen und pflanzlichen Materialien bestehen darf, die unverarbeitet oder ohne chemische Mittel verarbeitet sind. Sie dürfen keine synthetischen Materialien enthalten. Zum Beispiel umfassen die erlaubten tierischen Materialien Tierteile wie Hühnerfleisch oder Hühnernebenprodukte, aber nicht tierische Verdauung, die chemisch hergestellt wird. Erlaubte pflanzliche Materialien umfassen gemahlenen Mais und Getreide.
„Bio“-Etiketten
Biologische Hundefutter müssen gemäß den Vorschriften des US-Landwirtschaftsministeriums hergestellt werden. Diese Vorschriften regeln, wie Produkte angebaut und wie Nutztiere gehalten werden. Alle Tiere, Früchte, Gemüse und Getreide, die gemäß den Vorschriften angebaut werden, können in biologischen Lebensmitteln verwendet werden.
Nicht unbedingt „Ganzheitlich“
Natürliche und biologische Lebensmittel sind Teil der ganzheitlichen Gesundheitsbewegung, die die Behandlung des gesamten Tieres und nicht einzelner Symptome bedeutet. Wenn der Begriff ganzheitlich bei Lebensmitteln verwendet wird, ist er jedoch nicht reguliert, sodass es keine Möglichkeit gibt, sicher zu sein, ob ein als ganzheitlich gekennzeichnetes Lebensmittel natürlich oder biologisch ist. Aufgrund dessen kann ein Lebensmittel, obwohl es behauptet, ganzheitlich zu sein, Inhaltsstoffe enthalten, die in natürlichen oder biologischen Lebensmitteln nicht erlaubt wären.
Antioxidantien
Natürliche Hundefutter werden oft von Besitzern gewählt, die möchten, dass ihre Hunde mehr Antioxidantien erhalten, in der Hoffnung, dass der Hund ein geringeres Risiko für chronische Krankheiten hat und im Allgemeinen gesünder ist. Diese Antioxidantien sind aufgrund des höheren Obst- und Gemüsegehalts oder weil das Lebensmittel nicht chemisch verarbeitet ist, vorhanden.
Vegetarische Hundefutter
Obwohl vegetarische Hundefutter natürlich sein können, empfehlen viele Tierärzte diese Diäten nicht für Hunde, da sie glauben, dass Hunde gesünder sind mit tierischen Proteinquellen, da tierisches Protein ihre Quelle in der Natur ist.