Die Inhaltsstoffe in Hundefutter bestimmen die Qualität des Futters und wie gesund es für Ihren Hund ist. Hochwertige Futtermittel verwenden weniger Füllstoffe wie Mais und Getreidekörner sowie wenige bis keine Nebenprodukte. Minderwertiges Futter mag günstiger sein, kann aber auch mit hochkaratigen Füllstoffen und Fleischnebenprodukten oder Aromastoffen gefüllt sein. Es gibt eine Vielzahl von Hundefutter, die bei Gewichtskontrolle, gesundem Fell und Immunsystem helfen. Einige sind speziell darauf ausgelegt, nicht allergen zu sein, und enthalten nicht die Inhaltsstoffe, die üblicherweise Allergien bei Hunden verursachen.
Zutatenlisten
Die Liste der Inhaltsstoffe auf dem Etikett ist nach Gewicht geordnet, wobei das Futter, das in der größten Menge enthalten ist, an erster Stelle steht und der Rest in absteigender Reihenfolge aufgeführt ist. Die Hauptzutaten sind diejenigen, die bis einschließlich des ersten „Fetts“ – wie „Hühnerfett“ – aufgeführt sind, und die meisten danach aufgeführten sind Konservierungsstoffe, Füllstoffe und Aromastoffe. Lebensmittel sind unter ihren gängigen Namen gekennzeichnet, sodass sie leicht zu erkennen sein sollten. Das Wort „Fleisch“ bedeutet, dass es sich um Rind-, Schweine-, Ziegen- oder Schafsfleisch handelt, während das Wort „Nebenprodukt“ bedeutet, dass es aus Teilen von Tieren besteht, die Menschen normalerweise nicht verzehren, wie Kopf, Füße, Knochen, Blut, Eingeweide, Bänder und Fettausschnitte.
Zutatenprozentsätze
Inhaltsstoffe, die namentlich auf einem Hundefutteretikett aufgeführt sind („Rind“), müssen mindestens 95 Prozent des Gesamtgewichts des Futters ausmachen (wenn Sie das zur Verarbeitung erforderliche Wasser ausschließen). Wenn mehr als eine Zutat aufgeführt ist, wie „Lamm und Rind“, müssen diese Lebensmittel zusammen mindestens 95 Prozent des Gewichts ausmachen und in absteigender Reihenfolge des Gewichts aufgeführt werden. Wenn ein Futteretikett das Wort „Mahlzeit“ oder „Abendessen“ oder sogar „Formel“ enthält, wie „Lamm-Formel“, muss die genannte Zutat mindestens 25 Prozent des Gesamtgewichts ausmachen. Wenn eine Zutat mit dem Wort „mit“ eingeleitet wird, wie „mit Lamm“, muss sie mindestens 3 Prozent des Gesamtgewichts ausmachen. Wenn es als „geschmacklich“ („Rindfleischgeschmack“) aufgeführt ist, muss es keinen bestimmten Prozentsatz haben, muss aber mindestens eine erkennbare Menge sein.
Potentiell schädliche Inhaltsstoffe
Mehrere in Hundefutter verwendete chemische Konservierungsstoffe wurden mit Gesundheitsproblemen wie Magen-, Blasen- und Schilddrüsenkrebs oder Leber- und Nierenfunktionsstörungen (wie Butylhydroxyanisol und Butylhydroxytoluol) in Verbindung gebracht. Ethoxyquin, das vom Landwirtschaftsministerium als Pestizid eingestuft wurde, wird ebenfalls als chemisches Konservierungsmittel verwendet und wurde mit Nieren- und Blasenkrebs sowie Magengeschwüren in Verbindung gebracht. Einer der umstrittensten potentiell schädlichen Inhaltsstoffe ist kein Konservierungsmittel, sondern stattdessen eine Hauptzutat – Mais. Hersteller von Hundefutter verwenden ihn aufgrund der Kohlenhydrate, die er liefert, aber diese Kohlenhydrate können denen ähnlich sein, die Menschen durch Maissirup erhalten, und möglicherweise nicht richtig metabolisiert werden. Es kann auch ein Allergen sein und als künstlicher Stuhlhärter wirken, was es einem Hund erschwert, regelmäßig Stuhlgang zu haben.
Zutat-Allergien
Die Lebensmittel, die mit den häufigsten Allergien bei Hunden in Verbindung gebracht werden, sind auch die Lebensmittel, die am häufigsten als Hauptzutaten in Hundefutter vorkommen. Dazu gehören Rindfleisch, Milchprodukte, Huhn, Lamm, Fisch, Hühnereier, Mais, Weizen und Soja. In einigen Fällen beginnt eine Nahrungsmittelallergie als Unverträglichkeit gegenüber diesem Lebensmittel, die sich über Jahre hinweg durch übermäßige Fütterung von Hundefutter mit dieser Zutat aufbaut. Im Laufe der Zeit entwickelt sie sich von einer Unverträglichkeit zu einer voll entwickelten Allergie.