Das Futter, das Sie für Ihre Katze wählen, kann den Unterschied zwischen einem gedeihenden Haustier und einem nährstoffdefizienten ausmachen. Eine ungeeignete Ernährung kann sich in einem schlechten Fell und Hautinfektionen äußern und die Katze für eine Reihe chronischer Erkrankungen prädisponieren. Der erste Schritt zum Verständnis des Inhalts des Futters Ihrer Katze ist das Verständnis der Nährwertangaben auf dem Etikett. Ob es sich um Nassfutter oder Trockenfutter handelt, alle Nährwertprozentsätze werden auf einer „Trockensubstanz“-Basis berechnet.
Trockensubstanz
Jedes Katzenfutter enthält Feuchtigkeit, selbst Trockenfutter. Um den Nährwert so zu berechnen, dass er auf jedes Futter unabhängig vom Feuchtigkeitsgehalt übertragbar ist, ist es Standardpraxis, Prozentsätze der gesamten Trockensubstanz des Futters zu verwenden. Lebensmittel mit höherem Feuchtigkeitsgehalt würden weniger nahrhaft erscheinen, als sie tatsächlich sind, da Wasser selbst keine Kalorien oder Vitamine enthält, daher ziehen Analysten den Wassergehalt ab und basieren ihre Berechnungen ausschließlich auf dem Nährwert der Trockensubstanz. Ein Futter, das mit „20 % Feuchtigkeit“ gekennzeichnet ist, würde 80 Prozent Trockensubstanz enthalten, und der Nährwert basiert auf diesen 80 Prozent.
AAFCO-Standards
Die Association of American Feed Control Officials (AAFCO) hat Standards für die ernährungsphysiologische Qualität von Heimtiernahrung festgelegt, und die Berechnungen basieren auf Trockensubstanz. Eine Diät für eine erwachsene Katze muss mindestens 26 Prozent Protein, neun Prozent Fett und 10 bis 20 Prozent Taurin enthalten. Beachten Sie, dass diese Standards nur Mindestwerte sind und dass ein Futter, das sie übertrifft, noch besser für Ihre Katze ist.
Inhalt berechnen
Um den tatsächlichen Nährwert des Futters Ihrer Katze zu bestimmen, sind einige Berechnungen erforderlich. Wenn das Futter beispielsweise als 10 Prozent Feuchtigkeit gekennzeichnet ist, besteht es natürlicherweise aus 90 Prozent Trockensubstanz. Wenn das Etikett angibt, dass der Proteingehalt 26 Prozent, der Fettgehalt neun Prozent und der Tauringehalt 20 Prozent beträgt, müssen wir die Inhaltsprozentsätze durch den Trockensubstanzanteil teilen, um die tatsächliche Menge zu erhalten; in diesem Fall 29 Prozent Protein, 10 Prozent Fett und 22 Prozent Taurin. Obwohl die auf dem Etikett aufgeführten Zahlen lediglich die AAFCO-Standards erfüllen, zeigen die Berechnungen, dass die tatsächlichen Zahlen sie übertreffen.
Inhaltsstoffe
Die Menge der Inhaltsstoffe selbst basiert ebenfalls auf einer Trockensubstanzbasis. Das Fleisch, das im Geschmack des Futters genannt wird, beispielsweise „Thunfisch-Katzenfutter“, muss dieses Fleisch in mindestens 95 Prozent des Futters enthalten. Wenn das Wort „Dinner“ hinzugefügt wird, beispielsweise „Thunfisch-Dinner für Katzen“, müssen zwischen 25 und 95 Prozent des Futters Thunfisch sein. Wenn mehr als eine Zutat im Namen des Futters aufgeführt ist, muss es die vorherrschende Zutat sein. Das Zutatenetikett muss die Inhaltsstoffe von der häufigsten bis zur seltensten auflisten.
Spezialfälle
Katzen mit chronischen Gesundheitsproblemen haben möglicherweise spezielle ernährungsbedürfnisse, die am besten mit einem verschreibungspflichtigen Katzenfutter gedeckt werden, das je nach Zustand weniger Protein, mehr Antioxidantien oder hypoallergen sein kann. Übergewichtige Katzen, die abnehmen müssen, können dies ohne spezielles Futter tun, wenn die Kalorien berücksichtigt und die Bedürfnisse jeder einzelnen Katze spezifisch berechnet werden. Die auf dem Katzenfutteretikett aufgeführten Kalorien basieren nicht auf einer Trockensubstanzbasis, da es sich um eine feste Zahl und nicht um einen Prozentsatz handelt und Wasser keine Kalorien hinzufügt. Wenn das Etikett Brühe als Feuchtigkeitsquelle angibt, fügt dies Kalorien hinzu und kann geringe Mengen an Protein und Fett hinzufügen, die in den Trockensubstanzberechnungen nicht berücksichtigt werden. Diese Lebensmittel können auch die Nährwerte auf einer Kalorienprozentbasis auflisten.