Mitglieder der Katzenfamilie (Carnivora Felidae) sind seit Säbelzahntigern, die während des Pleistozäns die Erde durchstreiften, furchterregende Raubtiere. Ausgestattet mit einem ausgeprägten Geruchssinn, scharfem Seh- und Gehör, großer Geschwindigkeit und Beweglichkeit sowie spezialisiertem Gebiss scheint die Katze der vollendete Raubtier zu sein. Dennoch sind viele Tiere, die wir als Fleischfresser betrachten, eigentlich Allesfresser und gedeihen auf einer abwechslungsreicheren Ernährung. Katzen hingegen sind ein hochspezialisiertes Tier und gelten als „obligate Fleischfresser“, Wesen, die aufgrund ihrer Physiologie darauf ausgelegt sind, fleischfressend zu sein.
Gebiss zum Schneiden und Zerreißen
Katzen besitzen ein Gebiss, das perfekt zum Durchstechen, Schneiden und Zerreißen geeignet ist. Die langen, gekrümmten Schneidezähne ermöglichen es der Katze, kleine Nagetiere zu ergreifen und das Opfer schnell zu erledigen. Ihre Kieferbewegungen sind auf Schneide- und Teilbewegungen beschränkt, anstatt zu mahlen und zu kauen. Im Gegensatz zu Pflanzenfressern oder Allesfressern können ihre Kiefer nicht seitlich bewegen, um Bissen zwischen schweren Backenzähnen zu mahlen, daher kauen Katzen nicht; sie ergreifen, zerreißen und schlucken ihr Futter in mundgerechten Stücken.
Spezialisierter Verdauungsprozess
Die Katze hat einen kleinen, kurzen Darmtrakt und einen kleinen Magen, die hervorragend zur Verdauung von Fleisch geeignet sind, das eine schnelle Verarbeitung erfordert, um sicherzustellen, dass sich keine Bakterien vermehren. Starke Magensäuren neutralisieren die Bakterien. Im Gegensatz zu Hunden oder Menschen fehlen Katzen jedoch wesentliche Enzyme für die Kohlenhydratverdauung. Speichelamylase, das Enzym, das den Verdauungsprozess von Kohlenhydraten im Mund beginnt, fehlt vollständig, und nur eine Spurenmenge ist im Magen vorhanden. In freier Wildbahn würden Katzen nur Fleisch, Fett, Knochen und winzige Mengen teilweise verarbeiteter Mageninhalte aufnehmen.
Höher als normaler Proteinbedarf
Proteine bestehen aus einer Vielzahl von Aminosäuren. Hunde und Menschen können fehlende Aminosäuren aus pflanzlichen Quellen synthetisieren, Katzen können das nicht. Obwohl Katzen 20 verschiedene Aminosäuren zum Funktionieren benötigen, können nur 10 in der Leber synthetisiert werden. Diese werden als nicht-essentielle Aminosäuren bezeichnet. Die anderen 10 werden als essentielle Aminosäuren bezeichnet, da sie aus der Nahrung kommen müssen. Katzen haben einen höheren Bedarf an den Säuren Taurin und Arginin, und diese müssen über tierische Proteine geliefert werden. Mängel verursachen schwere Gesundheitsprobleme, insbesondere Erblindung.
Was Sie Ihrer Katze füttern sollten
Füttern Sie eine Hauskatze mit einer Ernährung, die der freien Wildbahn von Katzen nahe kommt. Idealerweise sollte Ihre Katze eine Vielzahl von rohem Fleisch mit kleinen Knochen fressen. Bieten Sie keine gekochten Knochen an, da sie splittern könnten. Wenn Sie sich entscheiden, kommerzielles Katzenfutter zu verwenden, füttern Sie Nassfutter mit hohem Wassergehalt und hohem tierischem Proteinanteil. Stellen Sie Ihrer Katze jederzeit frisches Wasser zur Verfügung.