Der Begriff „Cat Skinner“ (wörtlich: Katzenhäuter) soll im 19. Jahrhundert im amerikanischen Westen entstanden sein, genauer während der Pelzhandels-Ära. Hier eine Aufschlüsselung:
- Pelzhandel: Damals bestand große Nachfrage nach Pelzen, besonders Biberfellen. Trapper fingen Tiere – auch Katzen – und häuteten sie, um die Felle zu verkaufen.
- Fähigkeit und Grausamkeit: Das Häuten kleinerer Tiere wie Katzen erforderte Geschick, war aber oft brutal und unmenschlich. Dadurch wurde „Cat Skinning“ mit Grausamkeit und Empathielosigkeit assoziiert.
- Konnotation für zwielichtige Gestalten: Mit der Ausweitung des Pelzhandels wurde „Cat Skinner“ zur Bezeichnung für Personen, die als skrupellos, unehrlich oder gefährlich galten – Wilderer, Diebe, Gewalttäter.
- Weiterentwicklung des Begriffs: Im Laufe der Zeit löste sich der Begriff von der wörtlichen Bedeutung und wurde zum Schimpfwort für jeden, der als rücksichtslos, grausam oder moralisch verkommen galt.
Hinweis: Es gibt keine definitive historische Quelle, die den genauen Ursprung belegt. Die Verbindung zur Pelzhandels-Ära und ihrer inhärenten Grausamkeit liefert jedoch die plausibelste Erklärung.