Die Vielseitigkeit einer Katze in der Wildnis rührt teilweise von ihrem multifunktionalen Integumentärsystem her, was ihr die notwendigen Werkzeuge gibt, um als effizienter Raubtier zu überleben. Dieses äußere System von Organen und Geweben umfasst die äußere Bedeckung einer Katze, wie Fell, zusätzlich zu derivativen Strukturen wie Krallen und Schnurrhaaren.
Funktionen
Das Integumentärsystem einer Katze erfüllt viele entscheidende Funktionen. Es isoliert und kühlt den Körper, um eine konstante Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Dieses System schafft eine Barriere, um innere Strukturen vor Schäden zu schützen. Schließlich kann das Integument einer Katze ihr helfen, sich in ihrer Umgebung zu verbergen, sei es während der Jagd auf Beute oder zur Sicherheit vor Raubtieren.
Fell
Das Fell einer Katze reguliert effizient die Körpertemperatur und hilft der Katze, sich in ihre Umgebung einzufügen. Katzen haben tatsächlich zwei Fellschichten: einen kurzen, inneren Pelz, der isoliert, und einen längeren, äußeren Pelz, der die Katze trocken hält. Eine Wildkatze wie der Gepard besitzt Fell, das Tarnung schafft, um der Katze bei ihren Jagdaktivitäten zu helfen.
Krallen
Die Krallen einer Katze sind ihre Werkzeuge während der Jagd. Meistens bleiben die Krallen eingezogen, was bedeutet, dass sie nicht sichtbar sind, da die Katze sie mit Haut und Fell umhüllen kann; Geparde sind die einzigen Katzen, die ihre Krallen nicht einziehen können. Krallen sind rasiermesserscharf, in der Lage, Beute aufzuschneiden und aufzureißen oder an einem Gegner zu kratzen. Katzen halten ihre Krallen scharf, indem sie sie einziehen, wenn sie nicht benötigt werden, und indem sie sie gelegentlich an rauen Gegenständen wie der Rinde eines Baumes feilen.
Schnurrhaare
Die Schnurrhaare einer Katze erfüllen eine überraschende Vielfalt von Funktionen. Schnurrhaare helfen der Katze, den Abstand zwischen zwei Objekten einzuschätzen, bevor sie beschließt, sich zwischen sie durchzuquetschen. Diese Gesichtsbehaarung kann auch kleine Störungen in der Luft erkennen. Katzen bewegen sich freier im Dunkeln mit Hilfe ihrer Schnurrhaare.