Säugetiere werden in drei Hauptgruppen eingeteilt:
Kloakentiere: Eierlegende Säugetiere, die in Australien und Neuguinea vorkommen, wie das Schnabeltier und der Ameisenigel.
Beuteltiere: Säugetiere, die unterentwickelte Junge gebären, die weiter in einem Beutel wachsen, wie Kängurus, Koalas und Opossums.
Plazentasäuger: Die größte Gruppe, gekennzeichnet durch eine Plazenta, die den Fötus während der Schwangerschaft ernährt. Beispiele sind Menschen, Hunde, Wale und Elefanten.