Ursachen für kurzschwänzige Kätzchen
Normale, ausgewachsene Katzen haben eine Schwanzlänge von etwa 25 Zentimetern mit 21 bis 23 Wirbeln. Kurzschwänzige Kätzchen weisen eine genetische Mutation auf, die sie von ihren langschwänzigen Artgenossen unterscheidet. Die Schwänze kurzschwänziger Kätzchen reichen von fast gar keinem Schwanz bis zu vollen 25 Zentimetern mit geknicktem oder gekräuseltem Aussehen. Verschiedene Faktoren können dazu führen, dass ein Kätzchen einen kurzen Schwanz hat.
Genetische Mutation
Kurzschwanzigkeit ist eine genetische Mutation, die bei einigen Katzen unabhängig von Rasse, Herkunft und Abstammung auftritt. Da es sich um eine Mutation handelt, können ein oder zwei Kätzchen eines Wurfs einen kurzen Schwanz haben, während andere aus demselben Wurf normale Schwänze haben. Kurzschwanzigkeit tritt zufällig in der weltweiten Katzenpopulation auf. Manchmal treten Mutationen für kurze Schwänze zusammen mit anderen Skelett- und Neuralrohrdefekten auf, wie etwa Spina bifida, obwohl viele mutierte kurzschwänzige Kätzchen gesund sind.
Rassemerkmale
Der kurze Schwanz ist Teil des Rassemerkmals oder -standards bei einigen Katzen. Einige Kurzschwanzrassen wurden über Generationen hinweg gezüchtet, um ein konsistentes Aussehen zu erzielen, während andere durch natürliche Selektion entstanden. Highlander-Katzen, Karelischer Kurzschwanz, Amerikanischer Kurzschwanz und Manx-Katzen sind alle an ihren kurzen, abgehackten Schwänzen erkennbar. Der Amerikanische Kurzschwanz und der Karelische Kurzschwanz entwickelten sich mit wenig bis keiner menschlichen Einmischung, und Züchter wählen einzelne Katzen aus, die eine starke Neigung zeigen, die kurzschwänzigen Gene weiterzugeben.
Unfälle und Operationen
Unfallbedingte Verletzungen oder vorsätzlicher Missbrauch können bei Katzen zu einem kurzschwänzigen Aussehen führen. Traumen an Knochen, Bändern und empfindlichem Gewebe im Schwanz einer Katze können zu einem geknickten Aussehen führen oder zum Verlust eines Teils oder des gesamten Schwanzes der Katze führen. Auch chirurgische Veränderungen können Katzen einen kurzen Schwanz verleihen, ähnlich dem Kupieren eines Hundeschwanzes. Chirurgische Veränderungen werden in der Regel nur durchgeführt, wenn sie medizinisch notwendig sind – wie bei Tumoren oder Infektionen.
Missbrauch
Einige kurzschwänzige Kätzchen sind das Ergebnis von Missbrauch. In einem Fall von Tierquälerei aus dem Jahr 2008 wurde eine Frau aus Pennsylvania angeklagt, das Aussehen eines Wurfs Kätzchen verändert zu haben. Zusätzlich zum Durchstechen ihrer Ohren und anderer Körperteile wickelte die Frau ein enges Gummiband um die Schwänze der Kätzchen, um sie abfallen zu lassen und ihnen ein kurzschwänziges Aussehen zu verleihen.