Die Abstammung des Bichon Frise ist etwas mysteriös, aber es wird allgemein angenommen, dass er von kleinen, weißen, lockigen Hunden abstammt, die bei mediterranen Seeleuten beliebt waren.
Rassen, von denen angenommen wird, dass sie dazu beigetragen haben:
Barbet: Ein französischer Wasserhund mit einem drahtigen, lockigen Fell.
Bologneser: Ein kleiner, weißer, lockiger Hund aus Italien.
Malteser: Ein kleiner, weißer, langhaariger Hund aus dem Mittelmeerraum.
Havaneser: Ein kleiner, weißer, langhaariger Hund aus Kuba.
Diese Hunde wurden an Bord von Schiffen als Begleiter und Rattenfänger gehalten. Im Laufe der Zeit führte Kreuzung zum Bichon Frise.
Die genaue Abstammung ist noch unbekannt und könnte andere, mittlerweile ausgestorbene Rassen umfassen.