Zu den beliebtesten Haustieren in den Vereinigten Staaten zählt der Labrador Retriever, der seit 1999 an der Spitze der Liste der Hunde-Registrierungsstatistiken des American Kennel Club steht. Seine Trainierbarkeit und Bereitschaft, zu gefallen, machen ihn zu einer häufigen Wahl für Dienst- oder Polizeiarbeit.
Geschichte
Der Labrador Retriever stammt aus Neufundland, Kanada. Vor den 1800er Jahren wurden kleine Wasserhunde, die für das Gebiet typisch waren, mit Neufundländern gekreuzt, wodurch der St. John’s Water Dog entstand, eine heute ausgestorbene Rasse, die sich zum Labrador Retriever entwickelte, so der American Kennel Club (AKC). Zu Beginn des 19. Jahrhunderts wurde der erste Labrador Retriever nach Großbritannien importiert und als Jagdhund eingesetzt. Obwohl die ursprünglichen Labrador Retriever in Neufundland ausstarben, setzte sich die Linie in England fort und gelangte später in die Vereinigten Staaten. Der AKC erkannte den Labrador Retriever 1917 an.
Typen
Obwohl als dieselbe Rasse betrachtet, haben der Englische Labrador Retriever und der Amerikanische Labrador Retriever unterschiedliches Aussehen. Der Englische Lab ist stämmiger, kürzer und dicker als der Amerikanische Lab, der groß und schlank ist, so das Dog Breed Info Center. Englische Labs reifen früher als Amerikanische Labs und neigen zu einem ruhigeren und gelasseneren Wesen.
Kennung
Es gibt drei Farben des Labrador Retriever, die vom AKC anerkannt werden – Schwarz, Gelb und Schokoladenbraun. Es gibt auch eine seltene silberne oder graue Farbe, die, laut dem Dog Breed Info Center, eine echte Mutation oder eine Weimaraner-Mischung sein könnte. Das Fell des Labs ist dick und glatt mit einem wasserabweisenden Unterfell. Als Wasserhund hat der Labrador Retriever Schwimmhäute zwischen den Zehen, um ihm das Schwimmen zu erleichtern.
Temperament
Der Labrador Retriever ist ein freundlicher, extrovertierter, netter Hund, der es liebt, zu gefallen und nicht aggressiv ist, so der Labrador Retriever Club, Inc. Gut mit Kindern, der Lab verlangt nach sozialem Kontakt und muss sich als Teil einer Familie fühlen, so das Dog Breed Info Center. Das Temperament des Labrador Retriever macht ihn zu einem beliebten Kandidaten für Dienstleistungsarbeit.
Besonderheiten
Wie bei den meisten Jagd- oder Arbeitshunden ist der Labrador Retriever ein energiegeladener Hund. Besonders der Welpe ist eine Herausforderung, wenn man ihn sich selbst überlässt. Hundetrainerin Norma Bennett Woolf empfiehlt Training von klein auf und viel Bewegung, damit der Labrador Retriever zu einem wohlerzogenen, glücklichen Hund heranwächst. Ein unterbelasteter Lab zeigt oft unerwünschtes Verhalten wie Kauen, Graben, im Müll wühlen, Springen, Ausreißen und Umherstreifen.