Hunde sind ziemlich widerstandsfähige Geschöpfe, aber manchmal sind sie anfällig für Herzprobleme, besonders wenn sie übergewichtig oder von einer bestimmten Rasse sind. Hunde erleiden keine Herzinfarkte wie Menschen, aber sie können Herzinsuffizienz bekommen. Laut dem Leitfaden „The Veterinarians' Guide to Your Dog's Symptoms“ (Michael S. Garvey, DVM, et al; 1999) können Herzprobleme zum Versagen des gesamten Herz-Kreislauf-Systems führen, was zu Schock und dann zum Tod führen kann.
Genetik
Laut dem „Dog Owner's Home Veterinary Handbook“ (Debra M. Eldredge, DVM, et al; 2007) sind bestimmte Hunderassen anfällig für genetische Herzfehler. Diese Rassen umfassen den Beagle, den Keeshond, die Deutsche Dogge, den Bullterrier, den Bulldoggen, den Boxer, den Golden oder Labrador Retriever, den Pomeranian, den Dobermann, den Rottweiler, den Deutschen Schäferhund, den Samojeden, den Cocker Spaniel und den Deutsch Kurzhaar.
Herzwürmer
Bei der Herzwurmerkrankung siedeln sich erwachsene Würmer in der rechten Hälfte des Hundehatzens an. Nur wenn der Hund stark befallen ist, wandern die Würmer auf die linke Seite des Herzens über. Herzwürmer werden durch beißende Insekten verbreitet. Präventivtabletten sollten Hunden verabreicht werden, die in Gebieten leben, die anfällig für Herzwürmer sind (wie den kontinentalen Vereinigten Staaten).
Krankheiten
Myokarditis ist, wenn der Herzmuskel des Hundes entzündet wird. Dies kann als Nebenwirkung einer früheren Krankheit wie der Borreliose auftreten. Bakterielle Endokarditis ist eine Krankheit, die dazu führt, dass die Herzklappen entzündet werden. Dies wird durch eine Infektion verursacht. Die dilatative Kardiomyopathie ist eine Erkrankung der Herzmuskulatur des Hundes. Die Ursache ist unbekannt, tritt aber bei einigen Rassen häufiger auf als bei anderen. Die häufigste Herzerkrankung bei Hunden ist die chronische Klappenerkrankung, die meist bei kleinen Hunden auftritt. Die Ursache ist unbekannt.
Herzgeräusche
Ein Herzgeräusch macht ein Geräusch ähnlich einem Murmeln aufgrund einer Störung des Blutflusses. Viele Hunde haben ein Geräusch, aber nicht alle Geräusche sind Anzeichen eines ernsthaften Herzleidens. Hunde können ihr ganzes Leben mit einem Herzgeräusch leben, ohne dass es sie beeinträchtigt. Geräusche sollten jedoch dennoch durch regelmäßige tierärztliche Untersuchungen überwacht werden, und das Gewicht des Hundes sollte im Zaum gehalten werden, um jede Chance auf die Entwicklung einer canine Herzerkrankung zu verhindern.
Symptome
Herzprobleme bei Hunden neigen dazu, sich in ähnlichen Symptomen zu manifestieren, unabhängig von der Ursache. Hunde werden schneller müde, werden ohnmächtig, brechen zusammen und keuchen häufiger. Viele Hunde entwickeln einen Husten. Hunde können auch Durchblutungsstörungen entwickeln, die sich als bläulich gefärbtes Zahnfleisch und/oder Zunge äußern.