Kopfzittern bei Hunden ist meist eine Form von Anfällen, sogenannte fokalen oder partiellen Anfälle. Diese können sich im Laufe der Zeit verschlimmern, daher sollte ein Hund mit Kopfzittern zum Tierarzt gebracht werden. Es gibt jedoch weitere Gründe, warum ein Hund plötzlich unkontrollierte, wiederholte Kopfbewegungen zeigt.
Farbe
Laut Dog Owner's Home Veterinary Handbook sind reinrassige kleine oder Zwergweiße Hunde wie Pudel, Malteser, Bichon Frisé oder West Highland White Terrier anfällig für das White Dog Shaker Syndrome, eine mysteriöse genetische Erkrankung, die Kopfzittern verursacht. Der Hund verliert nicht das Bewusstsein, aber die Zittern nehmen mit der Zeit zu.
Vergiftung
Hunde neigen dazu, die Welt nicht nur mit dem Maul zu erkunden, sondern alles zu verschlucken, das wie Nahrung aussieht. Kopfzittern oder jede Form von Koordinationsverlust kann ein Symptom dafür sein, dass der Hund eine Art Gift verschluckt hat. Dies könnte Frostschutzmittel, giftige Pflanzen, Schokolade, illegale oder verschreibungspflichtige Medikamente oder andere Chemikalien sein. Weitere Vergiftungserscheinungen sind Erbrechen, Durchfall, übermäßiger Speichelfluss oder plötzliche Blutungen aus Nase, Mund oder After.
Krankheit
Einige neurologische Erkrankungen, die Koordination oder Gehirnfunktion beeinträchtigen, können ebenfalls unkontrolliertes Kopfzittern bei Hunden verursachen. Dazu gehören Hydrozephalus („Wasser im Gehirn“), Lyme-Borreliose (durch Zeckenbisse) und granulomatöse meningoenzephalitis (GME). Laut Mar Vista Animal Medical Center kann GME durch andere Krankheiten wie Tollwut verursacht werden, manchmal sind die Ursachen jedoch mysteriös.
Innere Organe
Laut Dog Owner's Home Veterinary Handbook haben Hunde mit fokalen Anfällen oft ein schweres Problem mit dem Gehirn, der Niere oder der Leber. Gehirnprobleme können Verletzungen, Gehirnabszesse oder Gehirntumore sein. Nieren- oder Leberversagen können die Folge von Krankheit oder Gift sein. Diagnostische Tests wie Blutuntersuchungen, Röntgen oder CT-Scans können zeigen, ob die Anfälle durch eine Schädigung der inneren Organe verursacht werden.
Epilepsie
Obwohl nicht so dramatisch wie ein Grand-Mal-Anfall, können fokalen Anfälle auch ein Symptom von Epilepsie sein. Ein Hund kann auf drei Arten Epilepsie bekommen – durch Genetik, durch eine Kopfverletzung, die viel Narbengewebe im Gehirn verursacht hat, oder aus unbekannten Gründen. Hunderassen, die am stärksten für canine Epilepsie anfällig sind, sind Beagle, Cocker Spaniel, Drahthaar-Foxterrier, Pudel, Irish Setter, Golden Retriever, Labrador Retriever, Zwergschnauzer und Deutscher Schäferhund.