Gewitter, Skateboardräder, Autotüren, Musikinstrumente und Feuerwerk sind nur einige der Geräusche, auf die Hunde empfindlich reagieren können. Tatsächlich kann ein Hund eine Angst vor so ziemlich jedem Geräusch entwickeln, egal wie laut oder leise es ist. Hunde, die Empfindlichkeit gegenüber bestimmten Geräuschen erleben, können hecheln, zittern, sabbern oder sogar versuchen zu fliehen. Bei schweren Ängsten (oder Geräuschphobien) kann dies dazu führen, dass ein Hund sich selbst verletzt. Es gibt verschiedene Gründe, warum ein Hund Geräuschempfindlichkeitsängste entwickeln kann.
Akutes Gehör
Laut einer Studie der Louisiana State University (LSU) können Hunde Frequenzen von 67 bis 45.000 Hertz hören (im Gegensatz zum Bereich 64–23.000 des menschlichen Gehörs). Nicht nur sind Geräusche für die Ohren eines Hundes viel lauter, ein Hund kann Geräusche hören, die viel höher tonig sind als Menschen hören können. Dies bedeutet, dass das, was Sie hören, drastisch anders sein kann als das, was Ihr Hund während eines Gewitters oder einer Feuerwerksshow hört. Wie Menschen kann das Gehör von Hunden von Individuum zu Individuum variieren, und Hunde mit empfindlicherem Gehör sind möglicherweise eher geneigt, Geräuschphobien zu entwickeln.
Genetik
Einige Hunde haben möglicherweise eine genetische Veranlagung für Geräuschempfindlichkeit und Geräuschphobien. Bestimmte Hunderassen sind dafür bekannt, eher eine solche Empfindlichkeit zu entwickeln. Es ist besonders häufig bei Hütehunden. Border Collies, Australian Cattle Dogs, Australian Shepherds, Shetland Sheepdogs und Deutsche Schäferhunde entwickeln eher als andere Rassen eine Angst vor Geräuschen (obwohl andere Rassen sicherlich nicht immun sind). Laut der American Society for the Prevention of Cruelty to Animals ist unklar, ob Genetik diese Tendenz zur Geräuschempfindlichkeit verursacht oder ob einzelne Mitglieder dieser Rassen ein akuteres Gehör haben als Mitglieder anderer Rassen.
Atmosphärische Veränderungen
Obwohl dies spezifisch für Gewitterempfindlichkeit ist, ist es möglich, dass Geräusch nicht der einzige mitverantwortliche Faktor für die Angst ist. Hunde haben empfindlichere Nasen sowie Ohren, und Gerüche in der Atmosphäre während Stürmen können für einen Hund genauso beunruhigend sein wie der Donner selbst. Hunde können auch empfindlicher auf Veränderungen des Luftdrucks und statische Elektrizität in der Luft reagieren. Die allgemeine Angst vor diesen Veränderungen kann sich äußern, sobald der Hund Wind, Regen oder Donnerklapse hört.
Erlernte Empfindlichkeit
In einigen Fällen hat sich eine Angst vor Geräuschen entwickelt, nachdem ein Hund eine negative Erfahrung gemacht hat, die er mit einem bestimmten Geräusch verbindet. Zum Beispiel könnte ein Hund draußen in einem Gewitter ohne Schutz stecken bleiben und danach eine Angst vor Donner entwickeln. Einem Hund, dem der Schwanz in der Autotür eingeklemmt wurde, könnte beibringen, das Zuschlagen von Autotüren zu fürchten. Menschen können einem Hund auch helfen, ein Geräusch zu fürchten, indem sie dieses Verhalten verstärken. Ein Hund zu verwöhnen oder zu versuchen, ihn mit Lob oder Leckerlis zu trösten, wenn er nervös ist, lehrt ihn tatsächlich, dass seine Ängste berechtigt sind. Diese Art von Verstärkung kann einen leichten Fall von Nervosität zu einer vollwertigen Phobie entwickeln lassen.