Bei Hunden und anderen Wirbeltieren übertragen Nervenzellen – Neuronen genannt – Signale, die es dem Gehirn ermöglichen, die Funktionen des Körpers zu regulieren. Wenn ein Krankheitsprozess die Fähigkeit der Neuronen beeinträchtigt, dies zu tun, funktioniert das zentrale Nervensystem, das aus Gehirn und Rückenmark besteht, nicht richtig, was potenziell eine Vielzahl von Störungen verursacht. Einige sind bei bestimmten Rassen und Blutlinien häufiger, was auf genetische und erbliche Zusammenhänge hindeutet. Wenn Sie den Verdacht haben, dass Ihr Haustier ein neurologisches Problem hat, suchen Sie sofort Ihren Tierarzt auf.
Symptome, auf die Sie achten sollten
Spezifische Zustände haben ihre eigenen Symptomensätze, aber laut dem Veterinary Neurological Center of Phoenix sind Verwirrtheit, Verlust der Muskelkontrolle und abnorme Bewegungsmuster alles typische Anzeichen neurologischer Störungen bei Hunden. Wenn ein Hund seltsam zu gehen beginnt, ein Bein schleift, das Gleichgewicht verliert, zittert oder schüttelt, könnten die normalen Kommunikationskanäle zwischen seinem Gehirn und Körper gestört sein. Wenn ein Hund gegen Dinge stolpert, könnte sein Sehvermögen beeinträchtigt sein. Zusammenbruch und Bewusstlosigkeit, Krampfanfälle und unfreiwilliger Verlust von Darm- und Blasen Kontrolle sind weitere Warnzeichen. Schwierigkeiten beim Schlucken und Kauen, Muskelkrämpfe im Kiefer und Schreien vor Schmerz ohne ersichtlichen Grund können ebenfalls auf eine neurologische Beeinträchtigung hindeuten.
Wobbler-Syndrom betrifft große Rassen
Das Wobbler-Syndrom, das dazu führt, dass Hunde mit einem unsicheren oder „wackeligen“ Gang gehen, ist am häufigsten bei großen und riesigen Hunderassen, besonders bei Deutschen Doggen und Dobermännern, sagt der veterinärmedizinische Neurologe Ronaldo da Costa von der Ohio State University. Schmerzhafte Rückenmarkskompression im Nackenbereich beeinträchtigt die Fähigkeit des Hundes zu gehen und zu stehen; unbehandelt kann dies zu einer Lähmung aller vier Beine führen. Im frühen Stadium könnten betroffene Hunde auf glatten Oberflächen ausrutschen oder nur unsicher wirken, wenn sie langsam gehen. Im fortgeschrittenen Stadium können ihre Beine nachgeben und sie könnten Schwierigkeiten haben, wieder auf die Beine zu kommen. Die Behandlung kann entzündungshemmende Medikamente und eingeschränkte körperliche Aktivität umfassen, aber eine Operation kann das Wobbler-Syndrom in etwa 80 Prozent der Fälle verbessern oder stabilisieren, so da Costa.
Krampfanfälle und Epilepsie
Krampfanfälle können durch eine Reihe von Zuständen ausgelöst werden, einschließlich Gehirnentzündungen und Tumoren, Kopfverletzungen und Schlaganfällen, aber die Ursache von Epilepsie, einer chronischen Krampfstörung, ist idiopathisch oder unbekannt. Diese neurologische Störung ist gekennzeichnet durch episodische Krämpfe, die zwischen 30 und 90 Sekunden dauern und beim Zuschauen beunruhigend sein können. Normalerweise bricht ein betroffener Hund zusammen, sein Körper versteift sich, er sabbert stark, paddelt mit allen vier Beinen, gibt Laute von sich und kann urinieren und defäkieren. Das Erkrankungsalter kann bereits mit 6 Monaten oder bis zu 6 Jahren beginnen. Einige Rassen sind anfälliger als andere, darunter Border Collies, Shetland Sheepdogs, Australische und Deutsche Schäferhunde, Beagle, Golden und Labrador Retriever. Tierärzte behandeln idiopathische Epilepsie mit Antikonvulsiva, die betroffene Hunde für den Rest ihres Lebens einnehmen müssen.
Canine kognitive Dysfunktion: Hundedemenz
Canine kognitive Dysfunktion, auch „Hundedemenz“ genannt, entspricht eng der Alzheimer-Krankheit beim Menschen. Bei beiden Arten wird angenommen, dass eine Ansammlung von Proteinablagerungen im Gehirn ein wesentlicher Faktor ist. „Nicht alle Hunde entwickeln Anzeichen einer kognitiven Dysfunktion, genauso wie nicht alle Menschen Senilität entwickeln“, sagt der veterinärmedizinische Verhaltensforscher Gary Landsberg. Bei Hunden, die es tun, können Symptome wie Desorientierung, Angst, Unruhe, Schlaf- und Aktivitätsveränderungen bereits im Alter von 6 Jahren oder erst im Alter von 11 Jahren auftreten. Medikamente und Ernährungsumstellungen scheinen bei einigen Hunden, aber nicht bei anderen, Symptome zu lindern. An regelmäßigen Routinen für Fütterung und Spaziergänge festzuhalten und die Umgebung zu entrümpeln, um die Anzahl der Hindernisse zu reduzieren, um die sich ein verwirrter Hund herum bewegen muss, gehören zu Landsbergs Empfehlungen für die Pflege zu Hause.