Während Hundebisse in allen Teilen der Welt ziemlich häufig sind, ist Tollwut bei Hunden in den USA entschieden unüblich. Die wenigen Hunde, die Tollwut bekommen, stecken sich meist von wilden Tieren wie Stinktieren, Fledermäuschen und Waschbären an. Diese Hunde sind normalerweise nicht geimpft, obwohl die Impfung nicht zu 100 Prozent wirksam ist. Aus diesem Grund ist es eine gesetzliche Anforderung, alle Bisse und Kratzer dem Gesundheitsamt des Landkreises zu melden, unabhängig vom Impfstatus des Hundes.
Warum Hunde beißen
Hunde beißen nicht immer aus Aggression, sondern beißen oft, wenn sie erschreckt, verletzt sind oder aus dem Instinkt heraus, ihr Futter, ein Lieblingsspielzeug oder sogar ihren Besitzer zu schützen. Laut der United States Humane Society werden jährlich etwa 4,7 Millionen US-Bürger gebissen, 60 Prozent davon sind Kinder. Kinder, besonders kleine Kinder, wissen nicht immer, wie man mit einem Hund umgeht oder wann man einen Hund in Ruhe lassen sollte, wie zum Beispiel wenn er frisst, daher sollten sie niemals unbeaufsichtigt mit einem Haustier gelassen werden. Es ist auch ratsam, kämpfende Hunde nicht zu trennen und Hunde an öffentlichen Orten immer an der Leine zu führen. Obwohl einige Hunde freundlich sein und sich anderen Hunden nähern möchten, gilt dies möglicherweise nicht für den angesprochenen Hund.
Arten von Bissen und damit verbundene Risiken
Bisse an der Hand, am Kopf und am Fuß gelten als ernster, da die hohe Konzentration von Blutgefäßen diese Bereiche besonders anfällig für Infektionen macht. Bisse sind auch ernster, wenn die gebissene Person an Diabetes, Krebs, AIDS, Leber- oder Lungenerkrankungen oder einer anderen Erkrankung leidet, die das Immunsystem potenziell beeinträchtigt. Wenn eine Person, die an einer der oben genannten Erkrankungen leidet, gebissen wird, wäre es ratsam, einen Arzt zu konsultieren, nachdem die Wunde gereinigt und mit einem trockenen, sterilen Verband versorgt wurde.
Impfungen und Tests
Ein Hund, der in den letzten drei Jahren eine Tollwutimpfung erhalten hat, hat ein geringes Risiko, sich mit der Krankheit anzustecken. Obwohl sie nicht zu hundert Prozent wirksam ist, ist der Tollwutimpfstoff einer der wirksamsten Impfstoffe in den USA. Wenn ein Hund in den letzten drei Jahren nicht geimpft wurde oder die Impfgeschichte unbekannt ist, kann der Hund auf Tollwut „getestet“ werden. Bedenken Sie jedoch, dass die einzige Möglichkeit, auf Tollwut zu testen, die Untersuchung des Gehirngewebes ist, was bedeutet, dass der Hund eingeschläfert werden muss.
Tollwutsymptome
Tollwutsymptome entwickeln sich 20 bis 60 Tage nach der ersten Exposition. Symptome beim Menschen umfassen Kopfschmerzen, Müdigkeit, Fieber, Appetitverlust, Desorientierung, Halluzinationen, Krampfanfälle und sogar Lähmung. Mit Tollwut infizierte Tiere sind hochaggressiv und schäumen oft am Mund. Der Tod ist normalerweise auf Herzstillstand, Koma oder vollständige Lähmung zurückzuführen.
Vorbeugung und Behandlung
Obwohl es keine Behandlung für Tollwut gibt, kann eine Ansteckung mit der Krankheit – selbst nach einem Biss – durch eine Reihe von Impfungen gegen die Krankheit verhindert werden. Diese Reihe besteht normalerweise aus sechs separaten Impfungen über einen Zeitraum von 28 Tagen. Obwohl der Ausbruch von Symptomen allmählich erfolgt, erfordert eine erfolgreiche Prävention sofortiges Handeln nach einem Biss.