Verletzungen am Rückenmark eines Hundes neigen dazu, akute und plötzliche Symptome hervorzurufen. Je nach Art der Verletzung können die Symptome des Hundes als leicht, mäßig oder schwer eingestuft werden und fortschreitend sein. Bringen Sie Ihren Hund sofort zu einem Tierarzt, wenn er Anzeichen einer Rückenmarksverletzung zeigt.
Schmerz
Schmerzen irgendwo entlang der Wirbelsäule können das erste Anzeichen eines Traumas sein und treten oft auf, unabhängig vom Ausmaß oder der Schwere der Verletzung. Die Stelle, an der der Hund Schmerzen verspürt, deutet darauf hin, wo sich die Verletzung der Wirbelsäule befindet. Nackenschmerzen treten auf, wenn eine Verletzung im oberen Bereich des Rückenmarks aufgetreten ist. Hunde können Nackenschmerzen auf viele Arten zeigen, von denen einige unverwandt erscheinen mögen. Nackenschmerzen können dazu führen, dass der Hund den Kopf nicht zum Essen oder Trinken bewegt; seine Nackenmuskulatur kann straff oder zittern und/oder er kann Schwäche in den Vorderbeinen haben. Schmerzen im unteren Rücken führen oft zu einer Abneigung gegen das Gehen oder zum Hinken der Hinterbeine. In beiden Fällen können Hunde aufschreien, wenn sie sich bewegen oder berührt werden.
Leichte Symptome
Leichte Symptome einer Rückenmarksverletzung bei Hunden umfassen Ataxie – einen Mangel an Muskelkoordination – mit oder ohne Schmerzen. Hunde, die Anzeichen von Ataxie zeigen, haben einen wackeligen Gang; Stolpern und Anrennen gegen Gegenstände. In diesen Fällen haben sie eine leichte Verlust der Kontrolle über ihre Beine.
Mäßig
Hunde mit mäßigeren Anzeichen einer Rückenmarksverletzung haben Parese. Parese ist eine schwerere Schwäche der Gliedmaßen, obwohl der Hund seine Gliedmaßen noch bewegen kann. Beim Versuch zu gehen, kann der Hund seine Hinterbeine schleifen.
Schwer
Lähmung und Verlust der Schmerzempfindung treten auf, wenn Hunde eine schwere Rückenmarksverletzung erlitten haben. Normalerweise das Ergebnis eines Wirbelbruchs, kann die Lähmung in den Beinen und im Atmungssystem auftreten. Hunde mit schweren Verletzungen können auch das Schiff-Sherrington-Phänomen entwickeln. Hunde mit diesem Zustand liegen auf der Seite mit steif und vollständig ausgestreckten Beinen. Hunde mit schweren Symptomen einer Rückenmarksverletzung erhalten normalerweise keine positive Prognose. Laut Dr. Robin Levitski-Osgood in ihrer Arbeit „Canine Intervertebral Disc Disease“: „Wenn das Tier die tiefe Schmerzempfindung für mehr als 24-48 Stunden verloren hat, sind die Chancen auf eine Genesung des Rückenmarks gering.“