Das Vestibularsyndrom hat viele Namen, darunter Schiefhals, geriatrisches Vestibularsyndrom und alte Hund-Vestibularerkrankung. Das Vestibularsystem hilft Menschen und Tieren zu bestimmen, wo sie sich im Raum befinden und um Ecken zu bewegen, ohne umzufallen. Das canine Vestibularsyndrom stört dieses System und kann durch eine Kopfverletzung oder eine Krankheit wie eine Gehirnläsion oder Ohreninfektion verursacht werden. Manche Fälle haben überhaupt keine klare Ursache. Das Syndrom betrifft normalerweise Hunde mittleren bis hohen Alters, und der Zustand kann einige Tage bis mehrere Wochen anhalten.
Kopf- und Gesichtssymptome
Hunde mit diesem Syndrom neigen oft den Kopf. Wenn sie eine Ohreninfektion oder eine Gehirnläsion haben, neigt sich der Kopf möglicherweise zur betroffenen Seite hin. Sie können auch Nystagmus zeigen, also Augen, die von Seite zu Seite rollen, und Schwierigkeiten haben, ihre Kopf- und Gesichtsmuskeln zu kontrollieren. Wenn eine Infektion oder Läsion vorliegt, rollen die Augen schneller zur betroffenen Seite hin.
Mobilitätssymptome
Da das Syndrom den Gleichgewichtssinn beeinträchtigt, kann ein Hund einen unsicheren Gang haben oder oft umfallen. Der Hund kann auch in Kreisen gehen, in Richtung der betroffenen Seite, oder gegen Dinge laufen. Da die Störung Schwindel und Übelkeit verursachen kann, steht der Hund möglicherweise nicht auf oder bewegt sich überhaupt nicht. Der Hund kann auch erbrechen und sich weigern zu fressen.
Irreführende Symptome
Aufgrund der Mobilitätsprobleme, Augenbewegungen und Kopfneigung gehen Besitzer oft davon aus, dass ihre Haustiere einen Schlaganfall erlitten haben. In Wirklichkeit sind Schlaganfälle bei Tieren selten. Die Symptome des Vestibularsyndroms können andere Störungen imitieren, wie Schilddrüsenunterfunktion, Medikamententoxizität oder Krebs. Da es keinen spezifischen Test für das Vestibularsyndrom gibt, werden Ärzte testen, um andere Ursachen auszuschließen, bevor sie die Diagnose bestätigen.
Behandlung der Symptome
Ärzte werden die zugrunde liegende Ursache behandeln, wie Antibiotika bei einer Ohreninfektion, und Medikamente verschreiben, um die Übelkeit und andere Symptome zu lindern. Bei Fällen ohne bekannte Ursache, auch idiopathisches Vestibularsyndrom genannt, gibt es keine klare Behandlung, abgesehen davon, den Hund wohlzufühlen und die Symptome zu behandeln. In vielen Fällen heilt die Krankheit von selbst aus. Es besteht geringe Rückfallgefahr, aber der Hund kann Restwirkungen wie eine leichte Kopfneigung oder gelegentliche Gangprobleme zeigen.