Tetanus ist eine oft tödliche Krankheit des Nervensystems, verursacht durch das Bakterium Clostridium tetani. Es infiziert Hunde wie Menschen, indem es Wunden kontaminiert und ein Toxin ausscheidet, das Muskeln versteift und den Tod verursachen kann.
Arten
Es gibt zwei Arten. Lokalisierter Tetanus verursacht Steifheit in einem fokussierten Bereich des Körpers des Hundes. Die andere ist generalisierter Tetanus, der Symptome im gesamten Körper verursacht und schließlich alle Bereiche des Tieres betrifft.
Symptome
Tetanusbakterien erzeugen ein Toxin, das das Nervensystem beeinflusst und Muskelkrämpfe hervorruft. Der Kiefer des Hundes kann durch diese Krämpfe „verriegelt“ werden, was den Zustand bekannt als Kiefersteifheit erzeugt. Früher werden die Ohren aufrecht, und Bewegung wird schwierig. Späte Symptome können auf lebenswichtige Systeme übergehen, was Atmung und andere Prozesse erschwert.
Ursachen
Das Bakterium wird durch eine Wunde beim Hund eingeführt. Ein starkes Toxin greift die neuromuskuläre Verbindung an – den Bereich zwischen dem Nerv und dem Muskel des Hundes – und erzeugt die erkennbare Muskelsteifigkeit bei Betroffenen.
Inkubationszeit
Die Zeit zwischen der Exposition gegenüber den Bakterien und dem Auftreten von Symptomen reicht von zwei Tagen bis zu zwei Monaten. Meistens beginnen die Symptome innerhalb von vierzehn Tagen nach der ersten Verletzung.
Behandlung
Wenn es früh erkannt wird, können Tierärzte ein Antitoxin, Antibiotikum oder Muskelrelaxans verabreichen, um die Symptome zu lindern. Bei fortgeschritteneren Fällen kann unterstützende Pflege zur Hilfe bei Atemproblemen oder anderen Nebenwirkungen notwendig werden, als rein palliativer Ansatz.
Prognose
Tetanus ist bei Hunden selten, aber wenn es früh genug erkannt wird und Pflege geleistet wird, erholen sich die meisten Tiere. Wenn die Bakterien zu lange unkontrolliert bleiben, könnte das Toxin sich zu weit ausgebreitet haben, um effektiv behandelt zu werden.