Überblick
Wie Menschen entwickeln Hunde im Alter Gesundheitsprobleme. Da Hunde schneller altern, scheinen Krankheiten plötzlich aufzutreten und rascher voranzuschreiten. Früherkennung der Alterszeichen ermöglicht glückliche, komfortable Seniorenjahre.
Gewichtszunahme
Stoffwechsel verändert sich, Kalorienbedarf sinkt. Gleichzeitig nimmt Aktivität ab. Doppelter Effekt: Bis zu 40 % weniger Kalorienbedarf als in jungen Jahren. Bei gleichbleibender Fütterung und Gewichtszunahme: Futtermenge reduzieren.
Zahnerkrankungen
Häufigste Veränderung bei alten Hunden: Zahnkrankheiten. Über 80 % der Hunde über 3 Jahre zeigen Zahnfleischerkrankungen. Unbehandelt führen sie zu schwerwiegenden Folgeerkrankungen. Regelmäßige Zahnkontrollen und -pflege (Zähneputzen!) sind essenziell – wie beim Menschen. Gelegentlich professionelle Zahnreinigung nötig.
Inkontinenz
Alte Hunde (besonders kastrierte Hündinnen) verlieren im Ruhen/Schlafen Urin. Plötzliches „Unsauberwerden“ bei stubenreinem Hund: Tierarztbesuch. Viele mögliche Ursachen – von Trink-/Futterumstellung bis zu ernsten Erkrankungen.
Hörverlust
Plötzliche Aggression oder Ungehorsam bei bisher folgsamem Hund können auf Hörverlust hindeuten. Hund hört Annäherung nicht, erschrickt bei Berührung oder wirkt ignorierend. Hörverlust ist häufig. Wenig therapeutisch machbar. Frühes Training auf Handzeichen zahlt sich aus. Klatschen oder Stampfen als Alternative zur Stimme.
Sehprobleme
Häufig: Nukleäre Sklerose – Augen wirken trüb, Sehkraft aber meist gut erhalten. Gefahr: Verwechslung mit Katarakt oder Glaukom (ernsthafter!) und daraus resultierendes Nichtstun. Bei Verdacht auf ernstes Augenproblem: sofort Tierarzt.