Rocky-Mountain-Fleckfieber (RMSF) ist eine lebensbedrohliche Krankheit, die durch infizierte Zecken auf Hunde übertragen wird. Es kann bis zu zwei Wochen dauern, bis Symptome auftreten. Antibiotika wie Tetracyclin werden zur Behandlung der Krankheit verwendet. Die richtige Zeckenbekämpfung mit einem Insektizid wie Permethrin ist der beste Weg, um zu verhindern, dass Zecken die Krankheit auf Ihren Hund übertragen, insbesondere während der Zeckensaison und in Gebieten, in denen Zecken am häufigsten vorkommen.
Ursachen
- Ein Organismus namens Rickettsia rickettsii, ein Parasit der Familie Rickettsiaceae, verursacht Rocky-Mountain-Fleckfieber. RMSF wurde erstmals in den 1970er Jahren bei Hunden erkannt. Hartzecken wie die Amerikanische Hundezecke (Dermacentor variabilis) im östlichen Vereinigten Staaten und die Holzzecke (Dermacentor andersoni) im westlichen Vereinigten Staaten sind Überträger des R. rickettsii-Organismus. Zecken erwerben diesen Organismus, wenn sie sich vom Blut kleiner Säugetiere wie Füchsen und Waschbären ernähren.
Übertragung
- Zecken müssen sich normalerweise zwei bis fünf Stunden an das Wirtstier heften, um die Krankheit zu übertragen. Der Speichel der Zecke überträgt die Krankheit während der Nahrungsaufnahme. Die Krankheit wird später in der Saison schneller übertragen als früher in der Saison, wenn die R. rickettsii-Organismen langsamer aktiviert werden. Im subklinischen Stadium der Infektion zeigen Hunde keine äußeren Symptome. Hunde, die im subklinischen Stadium behandelt werden, haben eine bessere Chance auf eine schnelle Genesung. Wenn Symptome auftreten, wird dies als akutes Stadium bezeichnet.
Symptome
- Obwohl von vielen anderen Säugetieren getragen, sind Hunde und Menschen die einzigen Säugetiere, die Symptome der Krankheit zeigen. Fieber, Appetitlosigkeit, Durchfall, Erbrechen, geschwollene Ohren, Gelenkschwellungen und Geschwüre der Schleimhäute sind häufig. Neurologische Symptome wie Benommenheit, Schwindel und Krampfanfälle sind auch im akuten Stadium der Krankheit recht häufig und können recht schwerwiegend sein. Die meisten Hunde entwickeln auch Netzhautblutungen. Einige entwickeln Nierenversagen, unregelmäßige Herzrhythmen und Lungenentzündung. Plötzlicher Tod ist ebenfalls möglich.
Behandlung
- Wenn nicht behandelt, kann RMSF zum Tod führen. Eine schnelle Diagnose und Behandlung sind unerlässlich für eine vollständige Genesung. Tetracyclin, dreimal täglich verabreicht, oder Doxycyclin, zweimal täglich, wird zur Behandlung von RMSF verwendet. Welpen unter sechs Monaten und trächtige Hunde können dreimal täglich Chloramphenicol erhalten, um zu verhindern, dass Tetracyclin die Zähne verfärbt. In allen außer den schwersten Fällen reagieren Hunde innerhalb von ein oder zwei Tagen auf das Medikament.
Wichtige Hinweise
- Die meisten Hunde, bei denen Rocky-Mountain-Fleckfieber diagnostiziert wird, sind unter drei Jahren alt. Rassehunde sind anfälliger für die Krankheit als Mischlinge. Der Deutsche Schäferhund hat aufgrund seiner bereits gesenkten Immunität gegenüber anderen Rickettsien-Organismen ein besonders höheres Risiko, an akutem RMSF zu erkranken. Hunde, die erfolgreich von RMSF genesen sind, haben eine Immunität gegen die Krankheit demonstriert.
Vorbeugung
- Rocky-Mountain-Fleckfieber tritt am häufigsten in den Ebenenregionen, an der Ostküste und im Mittleren Westen der Vereinigten Staaten auf. Es wird normalerweise zwischen April und September übertragen, wenn Zecken am aktivsten sind. Die Bekämpfung von Zecken an Ihrem Hund ist der wichtigste Weg, um RMSF zu verhindern. Zeckensprays, Shampoos und Spot-on-Produkte mit Permethrin haben sich als wirksam erwiesen, um Zecken fernzuhalten. Da RMSF von Zecken auf ihren Hunden auf Menschen übertragen werden kann, ist es wichtig, Zecken nicht zu zerquetschen oder mit bloßen Händen zu entfernen, da die Krankheit durch Kontakt mit dem Inneren einer infizierten Zecke auf Menschen übertragen werden kann.