Giardien sind einzellige Protozoen-Parasiten, die häufig den Verdauungstrakt warmblütiger Tiere infizieren. Sie kommen oft in Gewässern vor, die mit Kot von anderen giardieninfizierten Tieren verunreinigt sind. Die Giardien ruhen in einer zystenartigen Struktur in der Umgebung, bis sie von einem neuen Wirtsorganismus aufgenommen werden. Symptome einer Giardieninfektion sind Durchfall, Gewichtsverlust und Energielosigkeit. Unbehandelte Infektionen können dauerhafte Schäden am Dünndarm verursachen.
Verunreinigtes Wasser meiden
Der einfachste Weg, eine Giardieninfektion beim Hund zu verhindern, ist, ihn nicht aus natürlichen Wasseransammlungen trinken zu lassen. Teiche, Seen, Pfützen und alle natürlichen Gewässer können infiziert sein und die Infektion auf Ihren Hund übertragen.
Umgebung desinfizieren
Bereiche, in denen Ihr Hund zu Hause gehalten wird, sollten ebenfalls frei von stehendem Wasser sein. Stellen mit schlechter Drainage sollten überwacht werden, um übermäßige Wasseransammlungen zu verhindern. Betonflächen, mit denen Ihr Hund in Kontakt kommt, sollten mit einer milden Bleichlösung oder anderen Desinfektionsmitteln wie quartären Ammoniumverbindungen gereinigt und desinfiziert werden. Giardien sind extrem widerstandsfähig und selbst mit chlorhaltigen Desinfektionsmitteln schwer zu entfernen.
Prophylaktische Behandlung
Hunde, die durch Jagd- und Apportieraktivitäten routinemäßig potenzieller Infektion ausgesetzt sind, können prophylaktisch mit Medikamenten behandelt werden, die gegen Giardien eingesetzt werden, wie Metronidazol, Fenbendazol und Albendazol. Hunde, die gegen Giardien behandelt wurden, entwickeln keine bleibende Immunität und können sich sofort nach der Behandlung erneut infizieren.
Impfung
Eine Impfung gegen die Erkrankung hilft ebenfalls, Infektionen vorzubeugen. Ein Giardien-Impfstoff ist beim Tierarzt erhältlich und kann gleichzeitig mit den jährlichen Impfungen verabreicht werden.
Behandlung
Hunde mit aktiver Giardieninfektion erhalten einwöchige Medikamentenprotokolle (z. B. Metronidazol oder Fenbendazol) und eine Ballaststoffkur zur Durchfalllinderung. Die Umgebung muss kotfrei und desinfiziert gehalten werden, da der Hund sich sofort nach der Behandlung erneut infizieren kann. Giardien sind auch auf den Menschen übertragbar, daher sollten stets gründliche Händewaschtechniken angewendet werden.