Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) „war Ivermectin ein revolutionäres Medikament in den 1980er Jahren, der Vorläufer einer neuen Gruppe von Antiparasitika mit Aktivität gegen sowohl parasitäre Fadenwürmer als auch Gliederfüßer.“ Es wurde ursprünglich von Merck & Co. für den veterinärmedizinischen Gebrauch bei Rindern, Pferden, Schweinen und Hunden vermarktet. Obwohl die meisten Verbraucherinformationen zu Ivermectin besagen, dass es nicht nützlich für Zecken ist, widerspricht die Gesundheitsforschung und Literatur dieser Behauptung.
Allgemeine Informationen
Ivermectin ist wirksam gegen die meisten häufigen Darmwürmer (außer Bandwürmern), Milben und Läuse bei Tieren. Beim Menschen wird es zur Behandlung von Strongyloidiasis (Fadenwurm), zur Kontrolle von Onchocerciasis (Flussblindheit) und zur Behandlung von Krätze verwendet. Laut der American Academy of Family Physicians (AAFP) „haben schätzungsweise sechs Millionen Menschen weltweit Ivermectin für verschiedene parasitäre Infektionen eingenommen. ... Nebenwirkungen ... werden als Folge des Todes von Parasiten angesehen und nicht als Reaktion auf das Medikament.“
Hunde
Die häufigsten Anwendungen von Ivermectin bei kleinen Tieren wie Hunden sind als Herzwurm-Präventivmittel sowie zur Behandlung von Ohrmilben und Räude. Darüber hinaus bewies eine Studie aus dem Jahr 2000 des Fachbereichs Parasitologie der Ain Shams University in Kairo, Ägypten, dass Ivermectin (Ivomec) „wirksam bei der Kontrolle von R. sanguineus (braunen Hundezecken) sei.“ Eine ähnliche Studie aus dem Jahr 2005 der Pathogen Molecular Biology Unit in London ergab, dass Ivermectin-Behandlung „hochwirksam bei der Beseitigung von Zecken“ auf Hunden in einem befallenen Hundezwinger sei.
Nebenwirkungen
Nebenwirkungen könnten ein Grund sein, warum Ivermectin nicht häufig für Zecken verwendet wird. Dosen zur Herzwurm-Prävention sind 50-mal niedriger als die Dosen, die zur Prävention anderer Parasiten benötigt werden. Niedrige oder keine Nebenwirkungen treten bei diesen niedrigen Dosen auf, aber Probleme können bei höheren Dosen auftreten. Laut dem College of Veterinary Medicine der Washington State University „sind einige Hunderassen empfindlicher gegenüber bestimmten Medikamenten als andere Rassen. Collies und verwandte Rassen können beispielsweise auf Medikamente wie Ivermectin empfindlich reagieren.“
Lamas und Alpakas
Ivermectin ist eine effektive Zeckenentfernungstherapie für Lamas und Alpakas zur Reduzierung von Zeckenlähmungskrankheit. Diese seltene, aber potenziell tödliche Krankheit betrifft alle warmblütigen Landtiere, einschließlich Menschen, und wird verursacht, wenn eine von 60 Zeckenarten ihr Toxin in den Wirt injiziert. Laut der Washington State University „sind sich die meisten Menschen nicht der außergewöhnlichen Rolle bewusst, die Zecken bei der Krankheitsübertragung weltweit spielen. ... Lama- und Alpakabesitzer, die mit ihren Tierärzten zusammenarbeiten, werden das Medikament Ivermectin in der richtigen Dosierung als sehr wirksam empfinden.“
Borreliose
Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) gibt an, dass Weißwedelhirsche die „primären großen wilden Wirte für die parasitären Stadien der Einzeelzecke“ sind. Sie sind auch die primären Wirte für erwachsene Schwarze-Bein-Zecken, die Borreliose verursachen. Eine USDA-Studie aus dem Jahr 2003 mit Ivermectin-mediziertem Maiskörnern „zeigte die Bedeutung von Weißwedelhirschen als wichtige Wirte für den Erhalt von Einzeelzeckenpopulationen, aber wichtiger noch, sie stellten fest, dass die Verwendung von (Ivermectin) zur Kontrolle parasitärer Zecken, die sich von Weißwedelhirschen ernähren, auch die Populationen freilebender Zecken im Behandlungsgebiet erheblich reduzieren könnte.“