Einführung
Ivermectin kam 1974 auf den Arzneimittelmarkt und bekämpft Ektoparasiten wie Läuse, Zecken, Flöhe und Spulwürmer bei Menschen und Tieren. Der Wirkstoff wurde aus einem Screening natürlich vorkommender Bodenorganismen auf einem Golfplatz in Japan gewonnen. Laut Topaz Pharmaceuticals blockiert das Medikament die Muskelaktivität von Mensch oder Tier, was die Parasiten lähmt und tötet.
Ursprünge
Seit 1981 wird Ivermectin auf dem globalen Veterinärmarkt eingesetzt und behandelt parasitäre Erkrankungen bei domestizierten Tierarten, darunter Hunde, Katzen und Pferde. Pferde nehmen das Medikament in der Regel oral ein. Seit 1981 ist Ivermectin für Pferde zur Bekämpfung von Parasitenbefällen wie Madenwürmern, Haarwürmern, großen Mundmagenschürzenwürmern, Lungenwürmern und Sommerekzemen zugelassen.
Testergebnisse
In den 1980er-Jahren testeten Tierärzte und veterinärpharmazeutische Unternehmen, ob die Dosierungen korrekt waren und keine Pferderassen schädigen. Bei Pferden führte eine orale Dosis von 1,8 mg/kg – das Neunfache der empfohlenen Dosis – nicht zu Anzeichen von Toxizität. Dosen von 2 mg/kg, das Zehnfache der empfohlenen Dosis, verursachten jedoch Sehstörungen, Depressionen und Ataxie. Tierärzte und Pferdebesitzer fürchteten eine Überdosierung, da die Marge so gering war.
Gemischt mit Silberblatt-Nachtschatten
In den frühen 1990er-Jahren trat ein Syndrom bei Pferden auf, die Ivermectin einnahmen. Selbst bei richtiger Dosierung entwickelten Pferde, die Ivermectin aufnahmen und auf Gräsern mit Silberblatt-Nachtschatten fraßen – einem verzweigten, tief wurzelnden, schädlichen Unkraut – Depressionen, Ataxie, Leberprobleme, hepatische Enzephalopathie, Gewichtsverlust oder fielen gelegentlich ins Koma. Entfernte der Pferdebesitzer die schädliche Pflanze aus der Ernährung des Pferdes oder aus dessen Umfeld, erholte sich das Pferd laut der Texas A&M University oft von der giftigen Mischung. Silberblatt-Nachtschatten scheint die Eigenschaften der Blut-Hirn-Schranke zu verändern und mehr Ivermectin ins Gehirn gelangen zu lassen, wo hohe Konzentrationen tödlich sein können. Nicht alle Pferde sind betroffen, und viele erholen sich, aber nicht alle, so die Texas A&M University.
Toxizität
Laut dem Department of Primary Industries, Parks, Water and Environment (DPIW) ist Silberblatt-Nachtschatten für Pferde giftig. Fresst ein Pferd die Pflanze während einer Ivermectin-Behandlung, kann die Kombination nach Berichten ein starkes Gift für Pferde erzeugen. Laut dem Texas Veterinary Medical Diagnostic Laboratory kontaktierten Tierärzte und Pferdebesitzer in den 1990er-Jahren den Hauptlieferanten von Ivermectin, um die giftige Wirkung zu melden und zu besprechen. Das Unternehmen gab jedoch keine Warnmeldung heraus und sah keine Notwendigkeit für eine Untersuchungsstudie.
Erwägungen
Seit 2008 hat die Food & Drug Administration Center for Veterinary Medicine Mittel für eine Pferde-Studie beantragt, doch bis 2010 wurden keine bewilligt. In den USA wird Ivermectin für Pferde als veterinärmedizinisches Produkt und Parasitenmedizin vermarktet, etwa unter den Marken Zimecterin oder HeartGard, so Topaz Pharmaceuticals.