Ältere Hunde können aus verschiedenen Gründen Anfälle erleiden. Die bekannteste Ursache ist Epilepsie. Ein Hund kann in jedem Alter an Epilepsie erkranken, aber wenn ein älterer Hund plötzlich Anfälle bekommt, kann dies auf etwas Ernsthaftes hinweisen.
Erscheinungsbild
Laut Doctors Foster und Smith von PetEducation.com sind Anfälle das unkoordinierte Feuern von Neuronen, meist im Großhirn, dem größten Gehirnabschnitt.
Anfälle können mit kleinen, plötzlichen Zuckungen oder Krämpfen an einer Körperseite oder am ganzen Körper beginnen. Bei einem schweren Anfall können die Krämpfe gewaltsam werden. Der Hund kann speicheln, urinieren oder kotzen. Die Pupillen sind erweitert und reagieren nicht; der Hund kann auch das Bewusstsein verlieren.
Ursachen
Es gibt mehrere bekannte Ursachen für Anfälle bei älteren Hunden. Laut der College of Veterinary Medicine der North Carolina University können Anfälle bei Hunden ab 5 Jahren auf Hirntumoren hindeuten. Weitere mögliche Ursachen: Kopfverletzungen, Aufnahme giftiger Substanzen, Herzwurmerkrankung und spät einsetzende Epilepsie.
Anfallstypen
Es gibt drei Arten: fokale (partielle) Anfälle, Petit-mal- und Grand-mal-Anfälle. Partielle Anfälle betreffen nur einen Körperteil, oft das Gesicht. Petit-mal-Anfälle sind weniger schwer als Grand-mal-Anfälle, und der Hund bleibt oft bei Bewusstsein. Grand-mal-Anfälle sind am schwersten und bekanntesten. Die schlimmste Form ist, wenn ein Hund mehrere Grand-mal-Anfälle hintereinander erleidet, ohne sich dazwischen zu erholen.
Phasen
Es gibt drei Phasen: Die Präiktal-Phase tritt meist Minuten vor dem eigentlichen Anfall auf. Der Hund wirkt unruhig, ungewöhnlich anhänglich oder winselt. Der eigentliche Anfall (Iktus) dauert ca. fünf Minuten. Die Postiktal-Phase ist die Erholungsphase.
Behandlung
Der beste Weg, Anfälle bei älteren Hunden zu behandeln, ist die Ursachenforschung. Regelmäßige Tierarztbesuche sind unerlässlich, um die Anfälle zu dokumentieren. Der Tierarzt kann die beste Vorgehensweise bestimmen und je nach Ursache Medikamente verschreiben, um die Anfälle zu minimieren.
Verhalten während eines Anfalls
Bewahren Sie Ruhe. Halten Sie Ihre Hände fern vom Maul des Hundes, da er unbeabsichtigt zubeißen könnte. Bewegen Sie den Hund wenn möglich auf den Boden und weg von schweren Gegenständen. Streicheln Sie Rücken und Hüfte, um ihn zu beruhigen, aber meiden Sie Beine und Krallen. Beobachten Sie den Hund genau und kontaktieren Sie den Tierarzt, wenn der Anfall länger als drei Minuten andauert.
Nachwirkungen
Nach einem Anfall sollte der Hund ruhen, um Energie aufzutanken. Das ist eine natürliche Reaktion und kein Grund zur Sorge. Kontaktieren Sie den Tierarzt, wenn Sie Verhaltens- oder Persönlichkeitsveränderungen bemerken, da dies auf Hirnschäden hindeuten kann.