Zecken leben in hohem Gras, Gebüsch und Wäldern. Sie übertragen Krankheiten wie Rocky-Mountain-Fleckfieber, Enzephalitis, Tularämie, Zeckenlähmung und Borreliose (Lyme), so Norma Bennett Woolf (Dog Owner's Guide). Zecken saugen Säugetierblut und verbreiten so Erreger. Schnelles Entfernen beugt Krankheiten vor. Nach Zeckenkontakt sind folgende Symptome zu beobachten (Dog Ticks Guide).
Fieber
Ein schwerer Zeckenbiss kann Fieber auslösen. Die Körpertemperatur steigt rasch. Anzeichen: übermäßiges Hecheln, Durstlosigkeit, Energieverlust, Verhaltensänderung, Meidung von Menschenkontakt (Vet Info).
Appetitlosigkeit
Appetitverlust ist ein generelles Krankheitszeichen. Jeder Appetitverlust tierärztlich abklären lassen – besonders bei Zeckenverdacht.
Schmerzhafte, geschwollene Gliedmaßen
Saugt eine Zecke an einer Stelle, wird diese schmerzhaft und geschwollen. Kann an Gliedmaßen oder überall am Körper auftreten. Der Hund humpelt, hält die Pfote schief, zuckt oder winselt bei Berührung.
Hautinfektionen
Nach Zeckenbiss bleibt eine kleine Wunde. Bakterien können eindringen und Hautinfektionen verursachen. Symptome: Juckreiz, krustige Haut, Knötchen, Schuppen, Ausschlag, schlechter Geruch, trockene Haut, stumpfes Fell, Haarausfall, übermäßiges Lecken/Kratzen (Dog Health Guide).
Arthritis-ähnliche Symptome
Arthrose ist bei alten Hunden üblich, bei jungen kann sie auf Zeckenbisse/Krankheiten hinweisen. Zecken sammeln sich an Gelenken, starker Blutverlust schwächt die Muskulatur. Der Hund winselt vor Schmerz, wenn man ihn hochhebt.
Verändertes Blutbild
Zeckenblutsaugen verursacht abnorme Blutwerte: Anämie, niedrige Zellzahlen, abnorme Thrombozyten. Der Tierarzt kann dies per Bluttest prüfen.