Anfälle werden durch eine übermäßige Menge an elektrischer Aktivität im Gehirn verursacht. Es gibt viele Gründe, warum dies passieren kann, aber typischerweise ist es auf ein medizinisches, umweltbedingtes oder genetisches Problem zurückzuführen. Die Ursachen von Anfällen bei alten Hunden sind typischerweise dieselben wie bei jungen Hunden. Allerdings sind ältere Hunde anfälliger für Krankheiten wie Krebs und sind daher möglicherweise anfälliger für tumorbedingte Anfälle.
Epilepsie
Epilepsie ist ein Oberbegriff für eine Erkrankung, die Anfälle verursacht. Epilepsie kann vererbt werden oder nach einer Kopfverletzung entstehen. Der Beginn von Epilepsie kann in jeder Lebensphase eines Hundes auftreten, und die Schwere der Erkrankung kann variieren. Ein Hund mit Epilepsie kann häufigere Anfälle erleben, wenn er älter wird. Einige Hunde leiden ihr ganzes Leben lang unter ein oder zwei kleinen Anfällen, während andere regelmäßige, große Anfälle haben. In einigen Fällen kann die Erkrankung mit Antikonvulsiva behandelt werden. Dies ist jedoch keine Heilung; sie wird lediglich verwendet, um die Anfälle zu unterdrücken.
Kopfverletzung
Gehirntrauma aufgrund einer Kopfverletzung kann zu isolierten Anfällen führen, und in einigen Fällen kann eine schwere Kopfverletzung zum Beginn von Epilepsie führen. Die Schwere und Häufigkeit der Anfälle ist typischerweise mit der Schwere der Verletzung und ihrer Lage im Gehirn verknüpft. Aufgrund begrenzter Mobilität und verminderter Sehkraft sind ältere Hunde etwas häufiger Unfällen ausgesetzt, die zu Kopfverletzungen führen.
Tumore
Gehirntumore und abnorme Wucherungen können Druck auf das Gehirn ausüben. Wenn die Großhirnrinde durch das Wachstum eines Tumors betroffen ist, kann dies Anfälle verursachen. Mit zunehmendem Alter von Tieren steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie Wucherungen und bösartige Tumore entwickeln. Ein Tierarzt, der einen Hund untersucht, der Anfälle erlebt hat, könnte einen Gehirntumor bei älteren Hunden als wahrscheinlichere Ursache betrachten als bei jungen Hunden.
Vergiftung
Blei und Zinkphosphid sind zwei giftige Substanzen, die, wenn eingenommen, Anfälle verursachen können. Beide Substanzen finden sich in Rattengiften. Leider ist es für einen Hund weitaus wahrscheinlicher, eine vergiftete Ratte zu fangen, als eine gesunde, wachsame Ratte. Das bedeutet, Hundebesitzer, die Rattengift verwenden, sollten äußerst vorsichtig sein, um sicherzustellen, dass ihr Hund nicht mit Ratten in Kontakt kommt.
Krankheit
Es gibt bestimmte Krankheiten, die Anfälle verursachen. Die Symptome der Staupe, einer ansteckenden Viruskrankheit, umfassen Anfälle und Erbrechen. Krebs, selbst wenn nicht auf das Gehirn lokalisiert, kann zu Anfällen führen. Ältere Hunde sind anfälliger für Viruskrankheiten und Krebs.