Trainingshilfen für Assistenzhunde
Laut dem Americans with Disabilities Act (ADA) von 1990 ist ein Assistenzhund „jeder Blindenführhund, Signalhund oder ein anderes speziell ausgebildetes Tier, das einer Person mit einer Behinderung assistiert.“ Diese Hunde sind darauf trainiert, Menschen zu helfen, die blind oder taub sind oder an anderen Behinderungen leiden, einschließlich Autismus, Anfällen und Arthritis. Das Training beginnt in jungen Jahren, und im Prozess werden eine Vielzahl von Hilfsmitteln verwendet.
Trainingshilfen
Halsbänder und Leinen
Ein einfaches Halsband wird für das meiste Training verwendet, obwohl ein Glockenhalsband für den Hund eines blinden Besitzers nützlich ist, um es im Haus zu tragen. Ein Martingale-Halsband bietet dem Besitzer mit Behinderung größere Kontrolle über den Hund, ohne ihn zu würgen. Die Leine ist ebenfalls ein wichtiges Trainingswerkzeug. Der Assistenzhund wird darauf trainiert, die Art von Leine zu akzeptieren, die sein Führer benötigt. Ein Anfälle-Patient verwendet eine umwickelnde Leine, um seinen Halt am Hund im Falle eines Anfalls aufrechtzuerhalten. Ein Arthritis-Patient verwendet eine zweihändige Leine, da dies bei geschwächten Armen und Händen eine bessere Kontrolle ermöglicht und es möglich macht, den Hund nah zu halten, ohne die Leine einzuholen. Die kurze Leine wird verwendet, um den Hund zu lehren, nah am Führer zu gehen.
Arbeitswesten
Der Assistenzhund trägt eine Weste aus mehreren Gründen. Identifikation ist für den vollen Zugang an öffentlichen Orten notwendig, und eine Weste zeigt das Registrierungspatch des Hundes oder eine geeignete Aufschrift. Die meisten Verkäufer von Ausrüstung für Assistenzhunde verkaufen Westen nur an Besitzer registrierter Hunde, um Missbrauch der Identifikation zu vermeiden. Westen können Taschen haben, in denen der Führer kritische Gegenstände tragen kann, sodass sie leicht zugänglich sind. Einige Westen sind leicht für die tägliche Arbeit, einige haben Taschen oder Satteltaschen, und andere sind gepolstert, um als Mäntel bei kaltem Wetter zu dienen. Rucksäcke sind ebenfalls erhältlich, in denen der Hund bis zu 15 Prozent seines Körpergewichts tragen kann, wodurch die Notwendigkeit für den Führer, eine Tasche zu tragen, entfällt.
Geschirre
Blindenführhunde und Hunde, die bei eingeschränkter Mobilität helfen, sind darauf trainiert, im Geschirr zu arbeiten. Ein häufiges Geschirr ist mit einem Griff ausgestattet, den der Besitzer halten kann, um vom Hund geführt oder gestützt zu werden. Die meisten Geschirre sind aus weichem, fleecegefüttertem Leder gefertigt, das für den Hund bequem ist, und haben reflektierende Streifen für die Verwendung bei schlechter Sicht. Sie sind mit Schlaufen ausgestattet, an die verschiedene Leinen angebracht werden können, sodass die Geschirre austauschbar sind. Ein schweres Zuggeschirr kann mit einer starken Leine in Situationen verwendet werden, in denen der Hund einen Rollstuhl ziehen muss. Ein schweres Mobilitätsgeschirr, verwendet mit einem stabilen Brückengriff, kann einem Führer mit eingeschränkter Mobilität Stabilität und Unterstützung beim Gehen bieten.
Andere Werkzeuge
Ein Zieh-Trainer wird verwendet, um einem Hund beizubringen, Schubladen für seinen Besitzer zu öffnen. Die Verwendung eines Clickers gefolgt von Futterleckerlis oder einem Spielzeug, das für ein kurzes Spiel gegeben wird, sind Werkzeuge, die häufig verwendet werden, um den Hund zu belohnen, wenn er eine Aufgabe erfolgreich abgeschlossen hat.