Feinden entgehen
Viele harmlose Tiere überleben, indem sie gefährliche oder ungenießbare Arten nachahmen. Bei der Bates'schen Mimikry kopiert ein ungiftiges Tier Warnfarben oder -verhalten eines giftigen, sodass Räuber es meiden. Beispiel: Der Vizekönig-Falter ahmt den giftigen Monarchen nach. Bei aggressiver Mimikry tarnt sich ein Räuber als harmlos, um ahnungslose Beute anzulocken – wie der Anglerfisch mit seinem fischähnlichen Köder.
Beute und Partner anlocken
Manche Räuber ahmen Nahrungsquellen nach, um Opfer heranzulocken. Orchideenmantiden verschmelzen mit Blüten und warten auf bestäubende Insekten. Bei der Fortpflanzung ermöglicht sexuelle Mimikry manchen Männchen, Weibchen zu imitieren und sich in Balzgebiete zu schleichen. Andere kopieren Farben, Düfte oder Balzverhalten erfolgreicher Rivalen, um die eigene Wahlchance zu erhöhen.
Weitere Überlebensvorteile
Mimikry kann auch Tarnung bieten, sodass Tiere in der Umgebung untertauchen und Entdeckung vermeiden. Manche Vögel imitieren Rufe dominanter Arten, um Konkurrenz um Futter oder Revier zu verringern. Sogar Parasiten ahmen ihre Wirte nach, um Zugang zu deren Körpern zu erhalten. Insgesamt ist Mimikry ein mächtiges evolutionäres Werkzeug, das Überleben und Fortpflanzungserfolg im Tierreich steigert.