Die Redewendung „let sleeping dogs lie“ stammt aus dem lateinischen Ausdruck „canem dormientem nunquam temere moveto“, was „störe niemals voreilig einen schlafenden Hund“ bedeutet. Die früheste nachgewiesene englische Verwendung erscheint in John Heywoods Werk von 1546, A dialogue conteinyng the nomber in effect of all the proverbes in the englishe tongue. Die Redensart rät davon ab, Ärger zu provozieren oder ruhende Probleme aufzuwühlen.