Koextinktion bezeichnet das Aussterben einer Art aufgrund des Aussterbens einer anderen Art, von der sie für ihr Überleben abhängt.
Es tritt auf, wenn der Verlust einer Art zum Verlust einer anderen führt, die von ihr für Nahrung, Lebensraum oder andere wesentliche Ressourcen abhängt. Dies ist häufig in spezialisierten Beziehungen zu beobachten, wie etwa obligaten Mutualismen, bei denen beide Arten voneinander abhängen.
Zum Beispiel: Wenn eine Pflanzenart, die einem bestimmten Bestäuber Nektar und Pollen liefert, ausstirbt, könnte der Bestäuber ebenfalls vom Aussterben bedroht sein, da er ohne seine primäre Nahrungsquelle nicht mehr fortpflanzen kann. Ebenso kann das Aussterben eines Prädators zu Überpopulation der Beutetiere, Ressourcenerschöpfung und schließlich zum Rückgang führen. Der Verlust einer Schlüsselart kann kaskadierende Auswirkungen auf ein ganzes Ökosystem haben und zur Koextinktion anderer Arten führen.
Die Erkennung und Bekämpfung von Koextinktion-Risiken ist entscheidend für einen effektiven Artenschutz. Der Schutz gefährdeter Arten sollte die Berücksichtigung der Arten umfassen, von denen sie abhängen, und den Schutz ganzer Ökosysteme statt isolierter Arten fördern.