Alle Lebewesen teilen die folgenden fünf Merkmale:
- Organisation: Alle Lebewesen bestehen aus einer oder mehreren Zellen, die zu Geweben, Organen und Systemen organisiert sind.
- Stoffwechsel: Alle Lebewesen nehmen Energie aus ihrer Umgebung auf und nutzen sie, um Lebensprozesse durchzuführen.
- Fortpflanzung: Alle Lebewesen vermehren sich, indem sie neue Individuen ihrer eigenen Art schaffen, entweder sexuell oder ungeschlechtlich.
- Reaktion auf Reize: Alle Lebewesen reagieren auf Veränderungen in ihrer Umwelt, wie Licht, Temperatur und Berührung.
- Regulation: Alle Lebewesen regulieren ihre innere Umgebung, um einen stabilen Zustand aufrechtzuerhalten, der für das Leben notwendig ist. Dieser Prozess wird Homöostase genannt.