Es ist nicht ungewöhnlich, dass Ersthundebesitzer besorgt über die Schlafgewohnheiten ihres Hundes werden. In der Tat mag ein zitternder Hund im Schlaf wie ein besorgniserregendes Zeichen für etwas erscheinen, das nicht in Ordnung ist: vielleicht ein Krampfanfall oder eine andere besorgniserregende Gesundheitsstörung. Manchmal glauben unerfahrene Hundebesitzer fälschlicherweise, ihr Hund zittere im Schlaf, weil er kalt ist, und schnappen sich daher eine Decke für ihr Haustier. In den meisten Fällen ist Zittern im Schlaf jedoch ein normales Vorkommnis, etwas, das während bestimmter Schlafstadien stattfindet.
Stadien
Genau wie Menschen durchlaufen Hunde verschiedene Schlafstadien. Wenn der Hund seine Augen schließt und einschläft, durchläuft er das erste Stadium, bekannt als Langwellenschlaf. Während dieses Stadiums sind die Gehirnwellen niedrig und der Hund wirkt ruhig und entspannt. Das nächste Stadium ist das Rapid Eye Movement (REM)-Stadium, in dem die Gehirnwellen schnell und unregelmäßig sind. Dies ist das Stadium, in dem Hunde sehr wahrscheinlich träumen und zu zucken, zu zittern, schnell zu atmen und sogar zu vocalisieren beginnen.
Zeitrahmen
Es wird geschätzt, dass erwachsene Hunde etwa 10 bis 12 Prozent ihrer Schlafzeit im REM-Stadium verbringen, so Dr. Nicholas Dodman. Im Vergleich zu erwachsenen Hunden verbringen Welpen bekanntlich viel mehr Zeit im REM-Stadium, daher werden sie oft beim Schlafen viel gezittert gesehen. Dies kann darauf zurückzuführen sein, dass sie beim Wachsen mit riesigen Mengen an neu erworbenen Daten zu tun haben.
Expertenmeinung
Es ist wichtig darauf hinzuweisen, dass sehr kleine Welpen häufig zucken und zucken während dieses besonderen Stadiums in ihrem Leben gesehen werden. Diese tiefe Schlafform, bekannt als „aktivierter Schlaf“, ist der Hauptteil des Schlafs eines Welpen bis zu vier Wochen, und sein Zweck ist es, jene Muskeln zu stärken, die notwendig sind, damit der Welpe stehen kann, so William Fortney, DVM. Aus diesem Grund ist es wichtig, Welpen viel schlafen zu lassen.
Überlegungen
Während ein zitternder Hund im höchstwahrscheinlich durch eine REM-Phase geht, ist es wichtig, einen Tierarzt zu informieren, wenn dies ein neues Verhalten ist, und vor allem, wenn das Zittern im Wachzustand anhält. Hunde mit Schmerzen, mit Fieber oder einfach nervös mögen beim Hinlegen und Einschlafen zitternd gesehen werden. Andere häufige Ursachen für Zittern sind die Aufnahme von giftigen Substanzen, allergische Reaktionen, Hypoglykämie, Elektrolytstörungen, Schock und leichte Krampfanfälle, so Eric Barchas, D.V.M.
Theorien/Spekulation
Während Zittern mehr als wahrscheinlich ein Zeichen dafür ist, dass der Hund sich in seiner REM-Phase befindet, ist es schwierig zu beweisen, dass Hunde genauso fähig sind zu träumen wie Menschen. Da sie ein Tier sind, dem die Gabe der Stimme verwehrt ist, können nur Annahmen wirklich getroffen werden. Wenn Hunde jedoch in Wirklichkeit träumen, scheinen ihr Zittern und ihre Körperbewegungen darauf hinzudeuten, dass sie jagen. Einfach das Beobachten der nach hinten gezogenen Ohren des Hundes, des ausgestreckten Halses, der schnellen Atmung und des zuckenden und sich drehenden Fußes, kann leicht erkannt werden, dass es einem Hund nachahmt, der einem Kaninchen nachjagt, so Thinkquest.org.