Einleitung
Obwohl domestiziert, ist der beste Freund des Menschen immer noch ein Tier, vielleicht eines, das seinen wilden Überlebensinstinkten nicht allzu fern ist. Selbst der zahmste, sanfteste und liebste Hund kann unter den richtigen Umständen bösartig werden. Hunde, die in Gruppen oder Rudeln laufen, zeigen laut Michael D. Breed, einem Professor, der an der University of Colorado Tierverhalten lehrt, häufiger Aggression als Einzelhunde.
Wilde Hunde
Wirklich wilde oder verwilderte Hunde leben ihr ganzes Leben ohne menschliche Einmischung oder Sozialisierung jeglicher Art. Sie sind die Nachkommen ehemaliger Haustiere, die aufgrund des Lebens als Streuner verwildert sind. Viele bilden Familiengruppen oder Rudel wie Wölfe und jagen und töten zusammen, um am Leben zu bleiben. Die Beutegier verwilderter und domestizierter Hunderudel unterscheidet sich erheblich in Zweck, Methodik und Ergebnis. Verwilderte Hunde sind geschickte Raubtiere mit einem Ziel, die ihre Beute effizient töten und verzehren. Die Beutegier domestizierter Hunderudel ähnelt gewöhnlich bösartigem Spiel. Zahlreiche Opfer werden planlos verletzt oder getötet, und wenig bis nichts wird verzehrt.
Rudelmentalität
Der Hund „sieht die Dinge immer noch durch die Augen seines Erbes“, so die Website Basic Dog Training Online. Die Wolfsabstammung der Hunde, insbesondere die Rudelmentalität, wird in Situationen mit zahlreichen Hunden verstärkt, und manchmal, wenn nur ein anderer Hund anwesend ist. Die vereinte Kraft, Stärke, Aufregung und Selbstsicherheit des Rudels verwandelt einzelne Hunde. Bonnie Beaver, Professorin an der Texas A&M University und Expertin für Rudelverhalten, sagt, dass sie, wenn die Rudelmentalität überhandnimmt, „verrückte Dinge tun, die sie unter normalen Umständen nicht tun würden.“
Beutetrieb
Einzel hemmen viele Hunde ihren Beutetrieb, entweder aufgrund von Unerfahrenheit, mangelndem Selbstvertrauen oder menschlichem Eingreifen, so die Studie von 1983 „Attacks by Packs of Dogs Involving Predation On Human Beings“ von Borchelt et al., veröffentlicht im Journal „Public Health Reports.“ In Rudeln erleben Hunde nicht nur aufgrund ihrer Wolfsabstammung einen verstärkten Beutetrieb, sie hemmen ihn auch seltener. Von den drei Arten von Trieben, die Hundeaggression befeuern – Beute, Rudel und Verteidigung – ist der Beutetrieb vielleicht der gefährlichste, so die Website Dummies.com. Als Einheit sind Hunde eher geneigt, zu pirschen, zu jagen, zu unterwerfen und zu töten. Selbst Rudel kleiner Hunde, deren einzelne Hunde weniger als 27 Pfund wiegen, haben Menschen getötet, so die Borchelt-Studie.
Auslöser
Obwohl Hunderudel Potenzial für Aggression haben, erfordert tatsächlich aggressives Verhalten normalerweise einen Auslöser, der oft etwas Außergewöhnliches ist. Wie in der Borchelt-Studie detailliert beschrieben, griffen unter den richtigen Umständen unbeaufsichtigte Gruppen normalerweise beaufsichtigter Haustiere Menschen an, die in Panik gerieten und wegliefen. In einem Fall suchten Hunde nach Beute oder jagten Beute, als sie zwei Jungen entdeckten, die aus Angst wegliefen. Die Tiere ließen das Kind, das gefallen war, aus und lenkten ihren Angriff auf das noch laufende Kind, dessen Flucht und anschließender Kampf die Jagd- und Angriffsverhalten der Hunde eskalierte. In zwei anderen Fällen, die in der Studie berichtet werden, versuchten Kinder, an den Häusern unbeaufsichtigter Hunde vorbeizugehen, aber die revierbezogenen Rudel griffen in jedem Fall an, um das zu schützen, was sie als ihr Revier betrachteten.
Geschichte
Die Geschichte einzelner Hunde und des Rudels als Ganzes kann Einblick in aggressive Angriffe geben. Dennoch ist es schwierig, solche Angriffe genau vorherzusagen, bevor sie eintreten. In der Borchelt-Studie kamen die Forscher zu dem Schluss: „Die vergangene Geschichte der sozialen Interaktionen von Hunden mit Menschen in verschiedenen Umständen ist wahrscheinlich ein ausreichender Prädiktor dafür, ob diese Hunde geneigt sind, jemanden zu beißen. Aber ob ein Tier einen wiederholten, unerbittlichen Angriff begehen kann, der zum Tod des Opfers führt, ist schwieriger zu bestimmen.“
Verstärkende Faktoren
Viele Faktoren befeuern schwere Hundeangriffe. Die Größe, Anzahl und der Ernährungszustand der Hunde; ihre früheren aggressiven Begegnungen mit Menschen; das Alter, die Größe, die Gesundheit und das Verhalten der Opfer; und die Abwesenheit anderer Menschen in der Nähe spielen alle eine Rolle bei der Motivation von Hunderudeln, anzugreifen. Rudel, wie menschliche Familien, haben schwankende Dynamiken, die sowohl durch Genetik als auch durch die Umwelt geprägt sind.