Über die frühe Hundedomestikation
Warum fressen Hunde ihren Kot? Warum kratzen Hunde den Boden an, bevor sie sich hinlegen? Warum heulen Hunde, wenn sie eine Sirene oder andere durchdringende Geräusche hören? Warum vergraben Hunde Knochen und andere „Schätze“? Verhaltensforscher können viele dieser Arten von Gewohnheiten und Instinkten, die Hunde haben, erklären, indem sie den Prozess der frühen Hundedomestikation beschreiben.
Vorfahren
Akademiker, die fossile Überreste, vergleichende Anatomie, Tierverbreitung, Biologie und die natürliche Umwelt untersuchen, glauben, dass die heutigen Hunde von Wölfen abstammen. Diese Akademiker glauben, dass der frühe Mensch Wolfwelpen domestizierte und diese zahmen Wölfe dann mehr zahme Wolfwelpen zeugten. Der Prozess bewirkte, dass diese neuen zahmen Tiere zu einer neuen Art evolvierten, die wir heute als Haushund bezeichnen. Forscher haben in Russland, China und Europa bei archäologischen Ausgrabungen Beweise gefunden, die diese Theorie stützen. Sie glauben, dass der eigentliche Domestikationsprozess vor 12.000 bis 14.000 Jahren begann, obwohl Wölfe möglicherweise schon vor 400.000 Jahren in der Nähe von Menschen lebten.
Neue Verhaltensweisen
Im Laufe der Zeit entwickelten domestizierte Hunde neue Verhaltensweisen, die sie von Wölfen unterschieden. Hunde konnten sich mit Menschen verständigen und in deren Nähe leben. Hunde konnten bellen, um Alarm zu schlagen und einen Menschen vor Gefahr zu warnen. Hunde zeigten die Bereitschaft, Fremde zu akzeptieren. Hunde zeigten den Wunsch, sozialen Kontakt aufzunehmen und Menschen zu gefallen.
Frühe Beziehungen
Forscher haben Beweise gefunden, die darauf hindeuten, dass frühe domestizierte Hunde Menschen bei der Jagd halfen. Sie glauben auch, dass die Hunde Menschen vor Raubtieren schützten. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass unter frühen Bevölkerungen Menschen mit dem meisten Prestige und der meisten Macht Hunde besitzen konnten.
Rassen
Hunderassen scheinen sich entsprechend dem Klima entwickelt zu haben, in dem sie gelebt haben, und entsprechend den Aufgaben, für die ihre Herren sie trainiert haben. Hunde, die in den kältesten Klimazonen lebten, wuchsen längeres Fell, während Hunde, die in wärmeren Klimazonen lebten, oft ihr Fell verloren. Züchter, die gute Jagdhunde wollten, züchteten Hunde mit einem starken Geruchssinn, Fährtenlesen-Fähigkeiten und Fellmänteln, die kalten Temperaturen standhalten konnten, besonders kaltem Wasser. Züchter, die gute Wachhunde wollten, züchteten Hunde mit kürzerem Fell, die wachsam, intelligent und nicht scheu waren.
Evolution des Verhaltens
Viele der Verhaltensweisen, die wir heute bei Hunden sehen, sind in ihrer fernen Vergangenheit verwurzelt. Verhaltensforscher glauben, dass Hunde den Boden anscharren, bevor sie sich hinlegen, aufgrund eines angeborenen Instinkts, den ihre Vorfahren entwickelten, um den Boden auf Schlangen oder andere gefährliche Kreaturen zu „überprüfen“, bevor sie einschlafen. Rüden sind auch dafür bekannt, häufig zu urinieren, um ihr Revier zu markieren; dies ist jedoch ein Verhalten, das sich erst nach der Domestikation entwickelt zu haben scheint. Hunde fressen oft ihren Kot, weil sie in der Natur jeden Beweis für ihren Aufenthaltsort vernichten mussten, um Raubtiere zu verwirren. Heulen ist die Art und Weise eines Hundes zu kommunizieren, wie es ihre Vorfahren, die Wölfe, tun, und kann einen Klang über weitere Entfernungen tragen als jeder andere Klang. Hunde sind auch dafür bekannt, Knochen zu vergraben, um Nahrung für eine Zeit zu sparen, in der sie vielleicht nicht genug zu essen haben, ein Instinkt, der bis zu Wölfen zurückverfolgt werden kann.