Einleitung
Laut einer von der American Pet Products Manufacturers Association durchgeführten Umfrage besitzen Menschen in den USA etwa 77,5 Millionen Hunde. Das bedeutet, dass 39 Prozent der US-Haushalte mindestens einen Hund haben, eine Zahl, die zeigt, wie wichtig uns unsere vierbeinigen Freunde sind. Viele dieser gleichen Haushalte mit Hunden werden von Kindern bewohnt, deren Liebe zu Hunden genauso groß ist wie die Liebe der Menschheit zu ihnen. Und obwohl die meisten dieser Kinder nicht berühmt sind, gibt es ein paar Kinder und Hunde (sowohl fiktive als auch reale), die leicht erkennbar sind.
Malia und Sasha Obama und Bo
Malia, 13, und Sasha, 9, sind die bekannten Töchter von Präsident Barack Obama und seiner Frau Michelle. Da Malias Allergien es notwendig machten, eine hypoallergene Rasse zu finden, entschied sich die Familie schließlich, einen männlichen Portugiesischen Wasserhund, auch Portie genannt, als Geschenk von Senator Ted Kennedy anzunehmen. Die Mädchen wählten den Namen Bo nach der Katze ihres Cousins (ebenfalls Bo genannt) und wegen des Spitznames ihres mütterlichen Großvaters, Diddley (wie Bo Diddley). Der American Kennel Club definiert diese Hunderasse als „ein Tier mit temperamentvollem Wesen, eigenwillig, mutig und sehr ermüdungsresistent.“
Dorothy und Toto
Obwohl der Film „Der Zauberer von Oz“ aus dem Jahr 1939 immer noch ein Klassiker ist, kann man an seine Hauptdarstellerin Dorothy nicht denken, ohne auch an ihren Hund Toto zu denken. Gespielt von einer weiblichen gestromten Cairn Terrier, war Toto tatsächlich während der Produktion von „Der Zauberer von Oz“ auf der Gehaltsliste und verdiente 125 Dollar pro Woche. Cairn Terrier sind bekannt für ihre Lebhaftigkeit, Loyalität und Neugier. Sie sind besonders gute Hunde für Kinder, da sie gerne spielen und so freundlich sind.
Timmy und „Lassie“
Obwohl die Show „Lassie“, die von 1954 bis 1973 lief, eine fiktive Show über die Abenteuer eines Collies und ihres Schützlings Timmy Martin war, kommt dieses Paar einem in den Sinn, wenn man an berühmte Kinder und ihre Hunde denkt. Während dieses Zeitraums spielten tatsächlich mehrere Hunde die Rolle der Lassie, aber alle waren Collies, die für ihre Schönheit und „fast menschliche Intelligenz“ bekannt sind. Darüber hinaus sind Collies Arbeitshunde, die furchtlos und dennoch sanft sind, sowie empfindsam und aufgrund von Wiederholungen zu Langeweile neigen.
Emily Elizabeth und Clifford der große rote Hund
Die meisten Menschen haben von Clifford dem großen roten Hund und seiner besten Freundin, einem 10-jährigen Mädchen namens Emily Elizabeth, gehört. Während sowohl Clifford als auch Emily fiktive Charaktere sind, die von Autor Norman Bridwell im Jahr 1963 erschaffen wurden, erfreuen sie noch heute Fans. Bridwell sagte über Clifford: „(Er) tut, was du tun möchtest, aber nicht kannst. Weil Clifford so groß ist und auch weil er ein Hund ist, kann er die unglaublichsten und einfallsreichsten Dinge tun.“ Cliffords Charakter basiert auf einer Skizze, die ein winziges Mädchen mit einer großen Bluthund zeigt. Bluthunde werden als gutmütig und wohl im Umgang mit Kindern beschrieben.