Einleitung
Die alte Bauernregel, dass Hunde Angst riechen können, ist eine der beliebtesten verbliebenen Überzeugungen über Hunde. In Wirklichkeit haben Hunde keine magischen Fähigkeiten oder einen geheimnisvollen sechsten Sinn, der es ihnen erlaubt, die Emotionen einer Person vorherzusagen. Stattdessen haben sie einen stärkeren Geruchssinn und Gehör als Menschen und verlassen sich, da sie nicht sprechen können, häufiger auf diese Sinne, um Informationen über die Welt um sie herum zu erhalten. Als Ergebnis sind sie häufig in der Lage, Hinweise auf die Emotionen einer Person zusammenzufügen.
Geruchssinn
Der Geruchssinn eines Hundes ist sein mächtigstes Werkzeug, um Informationen über die Welt zu gewinnen. Hunde können bestimmen, wo jemand kürzlich war, was sie gegessen und mit wem sie interagiert haben, alles basierend auf den Spuren von Gerüchen, die sie an einer Person wahrnehmen. Jeder Hundehalter weiß, dass Hunde ihre Menschen gerne beschnüffeln, sobald sie nach Hause kommen. Obwohl zu wissen, was Menschen getan haben, keine direkten Informationen über die Emotion liefert, können Hunde einige Emotionen basierend auf einer Kombination von Gerüchen, Hormonen und Pheromonen dedukieren. Zum Beispiel kann ein Hund, der riecht, dass eine Person bei seiner Mutter war und der auch ein Stresshormon riecht, dedukieren, dass das Haus der Mutter stressig ist. Folglich könnte er ängstlich oder aggressiv reagieren, wenn er die Mutter seines Besitzers das nächste Mal sieht.
Pheromone
Pheromone sind Chemikalien, die Tieren Informationen über die Emotionen, den Geisteszustand oder das Verhalten eines anderen Tieres liefern. Sowohl Menschen als auch Hunde scheiden Pheromone aus, und Hunde sind in der Lage, die Pheromone anderer Hunde Tage nach ihrer Ausscheidung zu riechen. Hunde können auch menschliche Pheromone erkennen. Die Psychologin Alexandra Horowitz berichtet, dass Wissenschaftler sich nicht sicher sind, ob Hunde die auf menschlichen Pheromonen transportierten Botschaften verstehen können, aber es gibt anekdotische Daten, die darauf hindeuten, dass einige Hunde dies können. Zum Beispiel könnten Assistenzhunde, die darauf trainiert sind, Menschen mit Epilepsie zu helfen, in der Lage sein, ein Pheromon zu erkennen, das kurz vor einem epileptischen Anfall freigesetzt wird.
Hormone
Ähnlich wie Pheromone können Hunde einige Hormone riechen. Cortisol ist ein Hormon, das mit Stress bei sowohl Menschen als auch Hunden in Verbindung steht. Hunden können vermutlich Stress bei Menschen erkennen, weil sie die gleichen Hormone ausscheiden wie gestresste Hunde. Menschen schütteln auch Hormone aus, die mit einer Vielzahl anderer Faktoren in Verbindung stehen, einschließlich sexueller Erregung, Wut, Angst und Krankheit oder Krankheit. Hunden könnte es möglich sein, die Bedeutung von zumindest einigen dieser Hormone zu verstehen.
Körpersprache
Sowohl Wölfe als auch Hunde zeigen komplexe Körpersprache. Winzige, fast unmerkliche Schwanz-, Augen- und Gesichtsbewegungen liefern Hunden wertvolle Hinweise auf Emotionen und Absichten. Da Hunde nicht sprechen können, sind sie geschickte Leser der menschlichen Körpersprache. Ein Hund kann erkennen, dass eine Person Angst hat oder wütend ist, lange bevor die Menschen es bemerken. Dies liegt nicht an einem magischen sechsten Sinn, sondern an scharfen Beobachtungsfähigkeiten. Wölfe, die gute Leser von Körpersprache sind, werden eher Rudelführer, und intelligente Hunde werden schnell zu aufmerksamen Lesern von Körpersprache.