Große Tümmler sind größer, typischerweise 1,8 bis 4,3 Meter lang, mit kräftigem Körperbau und markantem Schnabel. Gemeine Delfine sind kleiner, etwa 1,5 bis 2,4 Meter, mit schlankerem Körper und weniger ausgeprägtem Schnabel. Die Färbung unterscheidet sich: Große Tümmler sind meist grau mit hellerem Bauch, Gemeine Delfine zeigen kräftige Schwarz-Weiß-Grau-Muster. Große Tümmler halten sich oft in Küstennähe auf und sind weltweit verbreitet, Gemeine Delfine bevorzugen offene Seegebiete. Sozial bilden Große Tümmler stabile Gruppen mit komplexen Bindungen, Gemeine Delfine ziehen in größeren, lockeren Verbänden und vergesellschaften sich oft mit anderen Arten. Auch Lautäußerungen und Nahrung unterscheiden sich, wobei Große Tümmler fortgeschrittenere vokale Lernfähigkeiten zeigen.