Eine der schönsten tropischen Garnelen ist die Harlekin-Garnele. Bekannt als die Blumen der Garnelenfamilie, zeigen Harlekin-Garnelen – manchmal Clown- oder Tanzgarnelen genannt – brillante violette oder blaue Tupfenmarkierungen auf ihren weißen Körpern und blau-weiße gestreifte Beine.
Beschreibung
Die zwei bekannten Arten der Harlekin-Garnelen sind Hymenocera elegans und Hymenocera picta. Die Unterschiede zwischen den beiden sind gering, aber die picta scheinen mehr Violett und sogar einige orangere Farbtöne in ihrer Färbung zu haben. Beide reichen in der Größe von 1 bis 2 Zoll Länge.
Lebensraum
Hymenocera elegans lebt im gesamten Indischen Ozean und im Pazifischen Ozean, wo die beiden Gewässer zusammenstoßen, während die Hymenocera picta spezifisch für Hawaii ist. Harlekin-Garnelen leben in Korallenriffen, bevorzugen einen Temperaturbereich von 72 bis 82 Grad Fahrenheit. Sie sind selten, und Schäden an ihrem Korallenriff-Lebensraum beeinflussen ihre Population.
Ernährung
Harlekin-Garnelen sind räuberisch und benötigen eine spezifische Ernährung aus Seesternen und einigen Seeigeln für das langfristige Überleben. Sie orten ihre Beute am Geruch, die Garnele hebelt den Seestern von seinem verankernden Felsen oder Riff. Oft schließen sich zwei Garnelen, ein Männchen und ein Weibchen, zusammen, um den Seestern gemeinsam umzuwerfen und die Mahlzeit zu teilen. Sie drehen den Seestern auf den Rücken und fressen die zarten Röhrenfüße, wobei sie den Seestern drei oder vier Tage am Leben erhalten (manchmal indem sie ihn füttern) während des Fressprozesses. Manchmal fressen sie einen gesamten Seestern, der viel größer ist als sie selbst.
Verhalten
Die Harlekin-Garnele bewegt sich langsam und wedelt mit ihren beiden großen Scheren, selbst wenn sie stillsteht. Während ihre außergewöhnliche Färbung Raubtiere abschrecken mag, kann die Garnele auch Giftstoffe aus ihrer Beute aufnehmen, was sie für ihre Raubtiere ungenießbar oder gefährlich macht.
Fortpflanzung
Weibchen sind typischerweise größer als Männchen und haben farbige Bauchplatten. Die Bauchplatten der Männchen sind weiß. Nach der Häutung des Weibchens (Abwerfen ihres Panzers) produziert das Weibchen zwischen 100 und 5.000 Eier pro Saison, abhängig von Umweltfaktoren. Sie pflegt und reinigt sie, bis sie schlüpfen. Eine lebenslange Paarung, ein monogames Garnelepaar wird territorial.
Aquarienleben
Harlekin-Garnelen können in Aquarien von nur 10 Gallonen gehalten werden, sind aber schwer zu halten, da sie sich nicht gut an die Gefangenschaft anpassen, möglicherweise aufgrund von Ernährungsbeschränkungen (hauptsächlich Seesterne). Sie sind auch empfindlich gegenüber Änderungen sowohl der Schwerkraft als auch des pH-Werts.