Riffbarsche nutzen mehrere Strategien zum Überleben im Korallenriff.
Revierverhalten
Sie verteidigen aggressiv ihre Algen-Gärten mit Drohgebärden und manchmal chemischer Abwehr, sichern so Nahrung und sichere Laichplätze.
Nahrungserwerb
Mehrheitlich pflanzenfressend: Algen von Felsen/Korallen abweiden. Manche fressen auch Zooplankton. Symbiosen mit Putzer-Garnelen möglich.
Fortpflanzung
Monogam, Nester in Spalten/unter Korallen, beide Eltern bewachen und befächeln die Eier.
Tarnung und Verteidigung
Warneffekt durch leuchtende Farben. Beißen, scharfe Stacheln, Verstecken in Korallenspalten.
Symbiose
Beherbergen Putzer-Garnelen, leben manchmal mit Seeanemonen zum gegenseitigen Schutz.