Die Lebenserwartung des Walhais (Rhincodon typus) wird auf 50 bis 150 Jahre geschätzt, obwohl einige Forscher glauben, dass es noch länger sein könnte. Eine Studie aus dem Jahr 2009 mit Radiokarbon-Datierung an Wirbeln ergab Individuen, die mindestens 50 und 100 Jahre alt waren. Da diese Schätzungen auf begrenzten Proben beruhen, könnte sich unser Verständnis weiterentwickeln. Ihr langsames Wachstum und ihr langes Leben machen sie anfällig für Überfischung und menschliche Aktivitäten, was die Notwendigkeit des Schutzes unterstreicht.