Aus den Billionen Fischen in den Gewässern der Erde sind Elritzen (Minnows) eine vielfältige, dynamische Gruppe. Sie kommen in allen US-Flüssen, Bächen und den meisten Seen vor. Sie haben begrenzte Umwelttoleranz und passen sich manchen Veränderungen schlecht an. Sie bilden die Basis der natürlichen Bachfischfauna und überleben nicht in Salzwasser.
Grundlagen
Elritzen-Lebensraum: saubere Bäche/Flüsse mit steinigem oder sandigem Grund, kaltes, fließendes oder stehendes, sauerstoffreiches Wasser. Tiefen bis 2000 m, manchmal in Seen.
Laichzeit
Elritzen leben & ziehen in Gruppen, fressen Pflanzen, Algen, Insekten. Laichzeit: April–Junii. Dann Wanderung flussaufwärts in flache, kiesige Bereiche. Gute Zeit zum Fangen (Köder oder Haustiere).
Geografie
Ca. 2100 Elritzen-Arten in Nordamerika, Eurasien, Afrika. ~230 Arten in USA/Kanada. Manche Bundesstaaten artenreicher: Pennsylvania (39 dokumentierte Arten), Iowa (diverse Gruppe). Durch Unfähigkeit zur Anpassung an Habitatveränderungen: hoher Prozentsatz ausgestorben oder vom Aussterben bedroht. Beispiele: Rotseiten-Elritze, Stör-Gründling, Eisenfarben-Schmerle – kürzlich erloschen; Sichelflossen-Gründling, Seegrundling, Silberbinden-Schmerle, Schwarzschnauzen-Schmerle – gefährdet.
Weitere Habitat-Infos
Elritzen meist klein, selten >30 cm (12 Zoll). Als Kleinstfische keine Prädatoren für andere Fische (Kannibalismus vorkommend). Meist Beute für Vögel, Säugetiere, Fische.
Habitat-Historie
Unklar, wie lange Elritzen existieren – immer in USA präsent. Geologische Veränderungen → Anpassung. Seit Mensch: Landnutzung, Bach-/Flussveränderungen → dramatischer Habitatswandel → Anpassungszwang.