Für den Bodengrund (Substrat) gibt es verschiedene Optionen. Kies und Murmeln (Glasperlen) haben jeweils spezifische Einsatzgebiete – in den meisten Fällen ist erbsengroßer Kies (2–4 mm) die beste Wahl.
Kies
Erbsenkies hat größeres Oberflächen-Volumen-Verhältnis als Murmeln. Wichtig für nützliche Bakterien (Nitrifikation), die viel Besiedlungsfläche brauchen. Feinerer Kies/Sand verdichtet sich, schafft anaerobe Zonen mit schädlichen Bakterien. Erbsenkies ist für die meisten Becken optimal – nicht zu groß, nicht zu klein.
Nachteile von Murmeln
Zwei Hauptnachteile: 1) Kleineres Oberflächen-Volumen-Verhältnis → weniger Bakterienbesiedlung → schwächere biologische Filterung. 2) Große Zwischenräume: Futterreste fallen in Lücken, unerreichbar für Fische, verrotten → Wasserbelastung. Ein paar Murmeln unter Kies gemischt sind okay, als alleiniges Substrat meist schlechter.
Wann Murmeln sinnvoll sind
Bei bestimmten Zuchtvorhaben (Laichräuber). Manche Fische (Freilaicher, z. B. Zebrabärblinge) legen Eier in freies Wasser, diese sinken zu Boden. In Kies fressen Elterntiere die Eier. Murmeln haben passende Lücken, Eier fallen hinein und sind geschützt. Elterntiere kommen nicht heran.
Menge des Substrats
Bis 200 L (55 Gal): 2,5–5 cm (1–2 Zoll). Größere Becken: 7,5–10 cm (3–4 Zoll). Faustregel: ~1,5 lbs Kies pro Gallone (~0,7 kg pro 3,8 L) ergibt passende Höhe, je nach Beckenform.