Stichlinge leben nicht ausschließlich in Teichen, gedeihen dort aber aufgrund reichlich Nahrung, Vegetation für Unterschlupf und Nistplätze sowie stabiler Wasserbedingungen. Sie kommen auch in Seen, Bächen, Flüssen und küstennahen Brackwassergebieten vor. Sie sind anpassungsfähige Fische, die für verschiedene Umgebungen geeignet sind.