Japans Walfangaktivitäten werden durch komplexe historische, kulturelle und wirtschaftliche Faktoren getrieben:
- Kulturelle und historische Bedeutung: Walfang ist seit Jahrhunderten Teil der japanischen Kultur, verwurzelt in Küstenländern und Folklore.
- Wirtschaftliche Faktoren: Walfang unterstützte historisch Küstenwirtschaften durch Walfleisch, Öl und Beschäftigung.
- Wissenschaftliche Forschung: Japan argumentiert, dass Walfang wichtige Daten über Walpopulationen und marine Ökosysteme sammelt.
- Nationale Souveränität: Japan behauptet sein Recht, in Hoheitsgewässern und ausschließlichen Wirtschaftszonen zu walen.
- Nahrung und Ernährung: Walfleisch ist ein traditionelles Lebensmittel, obwohl der Verbrauch deutlich zurückgegangen ist.
Japans Walfang hat internationale Kritik und Debatten aus ethischen und umwelttechnischen Gründen erfahren, obwohl er unter der Forschungsbestimmung der Internationalen Walfangkommission fortgesetzt wird.