Die Geburt bei Delfinen ist ein sozialer und kooperativer Prozess, der im Allgemeinen diesen Stadien folgt:
- Trächtigkeit: Die Dauer der Schwangerschaft variiert je nach Art. Große Tümmler tragen ein Kalb etwa 12 Monate, während Schwertwale etwa 18 Monate trächtig sein können.
- Geburtsposition: Delfine gebären in der Regel ein einzelnes Kalb kopfvoran, obwohl Zwillinge bei einigen Arten selten sind. Das Kalb wird durch den Körper der Mutter und die Fruchtblase geschützt.
- Geburtskanal: Wenn die Geburt naht, gelangt das Kalb in den Geburtskanal, der sich direkt unter der Rückenflosse der Mutter befindet, wobei Kopf und Brustflossen nach unten zeigen.
- Wehen und Geburt: Die Mutter erlebt Wehen, um das Kalb herauszudrücken. Andere Delfine des Pods können helfen, indem sie Unterstützung und Schutz bieten.
- Neugeborenenpflege: Unmittelbar nach der Geburt schwimmt das Kalb an die Oberfläche für seinen ersten Atemzug, oft geführt von seiner Mutter. Das Neugeborene ist in seinem frühen Leben auf seine Mutter für Milch und Schutz angewiesen.