Süßwassergeburt und Ozeanwanderung
Lachse schlüpfen in Süßwasserflüssen und -bächen, wo sie ihre frühe Lebensphase verbringen. Sobald sie groß genug sind, wandern sie flussabwärts ins Meer, orientiert an Geruch und anderen Signalen.
Ozeanleben und Rückkehr
Im Ozean fressen und wachsen sie mehrere Jahre, teils tausende Kilometer. Bei Geschlechtsreife beginnen sie den Aufstiegszug zurück zu ihrem Geburtsort, überwinden Stromschnellen, Staudämme, Wasserfälle mit Kraft und Geruchssinn.
Laichen und Tod
An den Laichplätzen legen Weibchen Eier ab, Männchen befruchten sie. Nach dem Laichen sterben die meisten Lachse und schließen ihren Lebenszyklus. Wanderstrecken und -muster variieren nach Art und Umweltbedingungen.