Seehunde (Phoca vitulina) haben Populationsrückgänge erfahren, und einige Populationen gelten als gefährdet oder bedroht aufgrund verschiedener Faktoren:
Lebensraumverlust und -degradation: Küstentwicklung, Baggerungen und Umweltverschmutzung haben die Ästuare, Buchten und felsigen Küsten, auf die sie angewiesen sind, degradiert und fragmentiert.
Jagd und Beifang: Trotz Vorschriften kommen illegale Jagd und Beifang in Fischereibetrieben immer noch vor.
Klimawandel: Steigende Meeresspiegel, Veränderungen der Meeresströmungen und reduziertes Meereis können Lebensräume, Nahrungsverfügbarkeit und Wurfplätze stören.
Krankheiten: Seehunde sind anfällig für Krankheiten wie das Staupevirus von Hunden und das Seehund-Staupevirus, die zu hohen Sterblichkeitsraten führen können.
Konkurrenz und Prädation: Sie konkurrieren mit anderen Meeressäugern und Fischen um Nahrung und können von Haien und Schwertwalen gejagt werden.
Menschliche Störung: Bootsverkehr, Tourismus und Lärmbelästigung können Seehunde stören und Fress-, Paarungs- und Ruheverhalten beeinträchtigen.