Wie vom U.S. Geological Survey beschrieben, ist ein aquatisches Ökosystem eine Gemeinschaft von „interdependenten Organismen, die hauptsächlich in oder auf Wasser leben.“ Aquatische Ökosysteme finden sich in jedem Gewässer, einschließlich Flüssen, Teichen, Seen, Feuchtgebieten und sogar einer Pfütze.
Süßwasser-Aquatische Ökosysteme
Laut Environment Canada können Süßwasser-aquatische Ökosysteme Teiche, Seen, Flüsse, Bäche und saisonale Süßwasser-Feuchtgebiete umfassen. Organismen, die eine Gemeinschaft innerhalb eines Süßwasserökosystems bilden, könnten mikroskopische Lebensformen wie Bakterien und Protozoen, frei schwimmende Pflanzen und Algen, Fische, Gräser, Insekten, Reptilien und Vögel umfassen.
Salzwasser-Aquatische Ökosysteme
Beispiele für Salzwasserökosysteme sind Ozeane, Meere und Salzmarschen. Dr. Elizabeth Wenner vom Marine Resources Research Institute beschreibt Salzmarschen als Gebiete, in denen die Ozeane auf Süßwassergewässer treffen. Ozeanfluten bringen regelmäßig Salzwasser in morastige Gebiete. Wenner sagt, dass verschiedene Zonen innerhalb einer Salzmarsch unterschiedliche Pflanzen und Tiere unterstützen, je nach Salzgehalt und Wasserstand.
Ungewöhnliche aquatische Ökosysteme
Laut Environment Canada wurden lebende Organismen in Thermalquellen gefunden, in denen das Wasser nahe am Siedepunkt ist. EC sagt auch, dass winzige Würmer in den kalten Yukon-Eisfeldern leben und dass verschmutztes Wasser Populationen von Bakterien beherbergen kann.